하나님의 마음을 확인하는 기도 (창세기 18:16-33)

본문 읽기

창세기 18장 16절에서 33절은 마므레 상수리 수풀 장막에서 시작되어 사해가 내려다보이는 카팔 바루카 언덕으로 이어지는 장엄하고 긴박한 구속사적 사건을 다룹니다 ^{[28] [30]}.

앞 문맥에서 아브라함은 마므레 상수리 수풀 근처 장막 문에서 여호와 하나님과 두 천사로 이루어진 세 방문객을 정성껏 영접하고 대접하였습니다 ^{[2] [3] [4] [30]}. 하나님께서는 아브라함의 환대를 받으시며 사라의 잉태와 약속의 아들 이삭의 출생을 재확증해 주셨습니다 ^{[2] [3] [4] [30]}. 이후 세 방문객이 일어나 소돔으로 향하자, 아브라함은 동방 유목민의 정중한 환대 예법에 따라 귀한 손님들을 일정 거리 함께 걸어 배웅하기 위해 길을 나섭니다 ^{[3] [6] [28] [30] [28]}.

본 단락에 이르러 여호와께서는 자신이 행할 심판의 계획을 아브라함에게 숨기지 않고 공개하십니다 ^{[6] [28]} . 소돔과 고모라의 죄악과 그로 인한 부르짖음이 심히 중하였기에, 직접 내려가 감찰하고자 하신 것입니다 ^{[28] [11] [4]}. 전지하신 하나님께서 '내려가서 감찰하신다'는 것은 무소부재나 전지성을 제한하는 것이 아니라, 공정한 재판관으로서 직접 목격한 확실한 증거에 입각하여 정의를 행하시며 최후의 회개 기회를 부여하기 위한 신학적·문학적 진상 조사 표현입니다 ^{[4] [33] [35]}. 두 천사가 소돔을 향해 떠난 후, 아브라함은 사해가 보이는 언덕에 홀로 여호와 앞에 서서 소돔 성의 구원을 위해 의인 50명에서 시작하여 10명에 이르기까지 6번에 걸쳐 끈질기게 중보 간구합니다 ^{[11] [15] [35] [4] [30] [28] [30]}.

이 사건의 뒤 문맥인 창세기 19장 1-29절에서는 저녁 무렵 소돔에 도착한 두 천사가 롯의 환대를 받으나, 소돔 성의 폭도들이 집을 에워싸고 집단 성폭력을 요구하며 타락의 극치를 보여줍니다 ^{[2] [15] [11] [33] [15]}. 결국 천사들은 롯 일가를 구출하고, 소돔과 고모라는 유황불 심판을 받아 멸망하며, 미련을 버리지 못하고 뒤를 돌아본 롯의 아내는 소금 기둥이 됩니다 ^{[33] [2] [15]}. 본문에 등장하는 인물은 여호와 하나님, 두 천사, 아브라함, 그리고 심판 대상인 소돔 거민들과 롯입니다 ^{[4] [11] [11] [15] [4]}. 장소는 헤브론 동쪽에 위치하여 사해 남단의 싯딤 골짜기 평지 성읍 소돔과 고모라를 굽어보는 언덕 지대입니다 ^{[28] [30] [35] [30]}.

말씀의 한 낱말

본문의 23절에서 아브라함의 행동을 묘사하는 핵심 원어는 히브리어 나가시(נָגַשׁ, nāḡaš)입니다 ^{[35] [30]}.

이 낱말의 기본적인 뜻은 '가까이 나아가다', '접근하다', '다가서다'입니다 ^{[35] [30]}. 본문 23절의 "아브라함이 가까이 나아가(way-yiḡaš) 가로되"라는 구절에서 이 낱말이 사용되었습니다 ^{[35] [30]}. 나가시는 단순한 물리적 장소의 이동이나 두 발로 다가가는 행위만을 뜻하지 않습니다 ^{[35] [30]}. 이는 피조물이자 티끌에 불과한 인간이 절대자이신 하나님 앞에 깊은 경외심과 겸손을 품고, 영적으로 담대하게 다가서며 중보의 간구를 시작하는 심리적·영적 태도를 가리킵니다 ^{[35] [30]}.

또한 본문 20절에서 하나님께서 언급하신 "소돔과 고모라에 대한 부르짖음"에서 '부르짖음'은 히브리어 자아카트(זַעֲקַת, za‘ăqaṯ)로 표현됩니다 ^{[35] [35]}. 이는 고대 근동에서 부당한 죄악과 폭력, 학대로 인해 압제당하는 무고한 약자들이 하늘을 향해 외치는 억울한 신음과 통곡 소리를 의미합니다 ^{[4] [35] [33] [36] [35]}. 아브라함이 하나님께 '나가시(nāḡaš)', 즉 가까이 나아간 것은 이 땅의 학대받는 무고한 자들의 억울한 부르짖음(za‘ăqaṯ)을 들으시는 하나님의 공의와 자비의 심장 앞으로 자신의 영혼을 밀착시킨 사건이었습니다 ^{[4] [35] [36] [35] [35] [30]}.

묵상

많은 이들이 기도를 내 뜻을 하나님께 관철시키는 설득의 기술이나, 내가 원하는 결과를 얻어내기 위한 인내심 겨루기로 오해하곤 합니다. 하나님을 상대로 간절하게 매달려 내가 원하는 타협안을 이끌어내는 것을 응답의 표준으로 삼을 때, 기도 자리는 상대를 굴복시키려는 영적 투쟁의 장이 되고 맙니다. 그러나 창세기 18장에서 소돔 성의 구원을 두고 여호와 하나님 앞에 엎드렸던 아브라함의 모습은 결코 시장판에서의 가격 흥정이나 이기적인 협상이 아니었습니다.

아브라함은 소돔을 향해 의인 쉰 명에서 출발하여 마흔다섯 명, 마흔 명, 서른 명, 스무 명, 그리고 열 명에 이르기까지 여섯 번이나 하나님께 가까이 나아가 간구하였습니다 ^{[11] [15] [35] [4] [30] [11] [11]}. 얼핏 보면 이 장면은 멸망을 앞둔 도시를 두고 하나님과 밀고 당기며 숫자를 깎아내리는 집요한 거래처럼 보일 수 있습니다. 신학자 트렘퍼 롱맨 3세(Tremper Longman III)는 아브라함과 하나님의 대화 형태가 고대 근동 시장에서 흔히 볼 수 있는 흥정(bartering) 대화 기교를 담고 있다고 풀이합니다 ^[11]. 아브라함은 숫자를 단계적으로 조정하면서, 단순한 의인의 구출을 넘어 의인의 존재 때문에 도성 전체를 사하여 달라고 대담하게 요청함으로써 모세나 예레미야처럼 타인을 위해 탄원하는 선지자적 중보의 모형을 구축해 냈다고 설명합니다 ^{[11] [11] [11]}.

그러나 이 대화의 본질은 단순히 숫자를 깎아내려 심판을 면하게 하는 계산적 성과에 있지 않았습니다. 아브라함이 하나님께 가까이 다가설수록 그가 도달한 진실은, 멸망이 마땅해 보이는 거대한 죄악의 땅조차 차마 쉽게 쓸어버리지 못하시고 아파하시는 하나님의 아픈 심장이었습니다.

"아브라함이 또 이르되 주는 노하지 마옵소서 내가 이번만 더 말씀하리이다 거기서 열 명을 찾으시면 어찌 하려 하시나이까 이르시되 내가 열 명으로 말미암아 멸하지 아니하리라" (창세기 18:32)

존 칼빈(John Calvin)은 아브라함이 자신을 '티끌과 같은 존재'로 철저히 낮추면서도 여섯 번에 걸쳐 끈질기게 간구한 신학적 배경을 풀어냅니다 ^{[35] [30]}. 칼빈은 이 간구가 피조물의 겸손한 신앙과 하나님의 무한한 자비를 향한 절대적 신뢰에서 나온 것임을 강조하며, 장차 죄인들을 위해 십자가에서 피 흘려 중보하신 예수 그리스도의 대속적 중보 사역을 온전히 예표하는 사건이라고 석의합니다 ^{[30] [35] [35]}. 아브라함의 기도는 하나님의 뜻을 인간의 열심으로 억지로 바꾼 사건이 아니라, 죄인을 벌주지 못해 안달 난 분이 아니라 단 열 명의 의인이라도 찾으려 애타게 기다리시는 하나님의 자비를 대면해 나가는 거룩한 과정이었습니다.

또한 고든 웬함(Gordon J. Wenham)은 아브라함의 중보 기도가 자신의 혈육인 롯의 안위만을 구한 이기적 기도가 아니라, 가나안 이방 민족 전체의 구원을 품은 선지자적 기도였다고 평가합니다 ^{[15] [15]}. 하나님께서는 다수를 향한 진노보다 소수의 의인을 향한 자비(ḥesed)를 훨씬 더 높게 평가하시며, 단 열 명의 의인만 있어도 성 전체를 용서하겠다고 응답하심으로써 그분의 무한한 긍휼과 은혜의 성품을 선명하게 부각하십니다 ^{[15] [15]}. 존 H. 왈튼(John H. Walton)이 지적하였듯, 하나님께서 직접 내려가 감찰하신다는 것은 공정한 재판관으로서 확실한 증거에 입각해 정의를 행하시는 분임을 보여줍니다 ^[33]. 하나님은 공의를 굽히지 않으시되, 한 영혼이라도 더 구원하고자 하시는 사랑의 하나님이셨습니다.

참된 중보기도는 내 열심과 기교로 기적을 짜내는 일이 아닙니다. 세상을 바라보시는 하나님의 눈물에 내 마음을 포개는 일이며, 죄악과 폭력으로 가득 찬 이 세상을 향해 신음하시는 하나님의 자비 앞으로 다가서는 일입니다 ^{[4] [15] [35] [36] [35] [30]}. 세상의 흥망과 공동체의 운명은 불신자의 숫자나 세상의 강대한 권력에 의해 결정되는 것이 아닙니다. 하나님께서 인정하시는 거룩한 신앙인, 즉 참된 '의인 10명'의 존재에 달려 있습니다 ^{[35] [30]}. 소돔이 멸망한 결정적 이유는 죄악의 무거움 이전에 그 땅을 지탱할 거룩한 의인 10명이 없었기 때문입니다 ^{[35] [30]}. 따라서 성도는 시대의 타락과 이웃의 허물을 탄식하기에 앞서, 하나님 앞에 바로 선 시대의 의인으로 서서 그분의 아픈 마음을 품고 세상을 향해 나아가야 합니다 ^{[11] [35] [30] [51] [30]}.

오늘의 질문

오늘 내 마음을 번잡하게 만들고 낙심하게 하는 사람이나 상황 앞에서, 나는 내 뜻을 관철하려는 협상을 벌이고 있습니까, 아니면 그를 향해 신음하시는 하나님의 아픈 심장을 먼저 묻고 있습니까?

내가 속한 가정과 일터, 공동체 속에서 나는 시대의 타락을 탓하기 전에, 하나님께서 찾으시는 거룩한 '의인 열 명' 중 한 사람으로 신실하게 하나님 앞에 다가가 서 있습니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’·‘왈트키’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.