옳음의 잣대를 넘어 사람을 살리는 긍휼 (마태복음 12:9-14)

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복음서의 서사 흐름 속에서 마태복음 12장 9절부터 14절에 이르는 안식일 치유 사건은, 직전의 밀밭 사건과 긴밀하게 연결되며 예수 그리스도와 유대 종교 지도자들 사이의 갈등을 극적으로 부각한다. 바로 앞 단락인 마태복음 12장 1절부터 8절에서 제자들은 안식일에 이동하던 중 허기를 견디지 못하여 밀밭에서 이삭을 잘라 먹었다^[1]. 이에 바리새인들은 제자들의 행동을 안식일 노동 규칙 위반으로 규정하며 첫 번째 안식일 논쟁을 제기했다^[1]. 예수께서는 다윗이 사울의 추격을 피해 도망치던 중 제사장 외에는 먹을 수 없는 진설병을 먹었던 역사적 사건과, 안식일에도 성정 내부에서 제사 사역을 수행함으로써 안식일 규정을 범하여도 죄가 되지 않는 제사장들의 사례를 성경적 근거로 제시하셨다^[1]. 나아가 선지서 호세아 6장 6절의 말씀인 "나는 자비를 원하고 제사를 원하지 아니하노라"를 인용하시며 "인자는 안식일의 주인"이라는 메시아적 권위를 선포하셨다^[1][5][6]. 이 선포는 마태복음 11장 28절부터 30절에 기록된 주님의 '쉬운 멍에와 참된 쉼'에 관한 가르침과 직접 연계된다^[1][6][7][8]. 곧 바리새인들이 전통의 이름으로 사람들에게 부과한 가혹한 율법주의적 멍에와, 예수께서 선포하신 복음의 참된 안식이 강렬한 대조를 이루는 것이다^[1][6][7][8].

이러한 논쟁의 연장선상에서 본 단락의 예수께서는 장소를 옮겨 "그들의 회당"으로 들어가신다^{[7][1][10][6]}. 마태복음에서 집요하게 등장하는 "그들의 회당(συναγωγὴν αὐτῶν)"이라는 독특한 표기는 복음서 저자인 마태 당대의 유대교 회당 세력과 마태가 속한 유대계 기독교 공동체 사이의 대립과 거리를 부각하는 문학적 장치다^{[13][20][8][13][20]}. 그 회당 안에는 한쪽 손이 마른 사람이 앉아 있었다^[25][26]. 외경 전승에 따르면 이 인물은 본래 돌을 다루는 석공이었으나 손을 다쳐 생계가 막힌 처지였다고 전해진다^[25][26]. 그 곁에는 예수를 고발할 구실과 법적 명분을 찾고자 안식일에 치유하는 행위가 합법적인지 유심히 관찰하며 질문을 던지는 바리새인들과 종교 지도자들이 서 있었다^[1][10][20].

1세기 유대 랍비 전통과 미쉬나 규정(m. Yoma 8:6)에 따르면, 안식일에 의료 행위나 치유가 허용되는 예외 조항은 오직 '생명이 위태로운 급박한 상황(피쿠아흐 네페쉬)'에만 국한되었다^{[1][10][31][6]}. 본문에 등장하는 인물의 손 마비 증상은 당장 목숨이 오가는 위급 상황이 아니었으므로, 바리새인들의 율법 기준(할라카)에서는 안식일에 치료해서는 안 되고 안식일이 지난 다음 날까지 기다려야 하는 대상에 불과했다^{[1][10][31][6]}. 그러나 당시 유대 사회 내부에서는 안식일에 구덩이에 빠진 짐승을 구출하는 문제에 관한 관습적 허용이 논의되고 있었다^{[10][5][25][37]}. 쿰란 공동체의 규율(CD 11:13-14)처럼 짐승 구출조차 엄격히 금지하는 파벌이 있었던 반면, 일반 유대인들과 일부 바리새인들은 안식일이라 할지라도 구덩이에 빠진 양이나 짐승을 꺼내어 주거나 음식을 공급하는 조치를 인정했다^{[10][5][25][37]}. 예수께서는 이러한 당대의 관습적 이중성을 직시하시며 "너희 중에 어떤 사람이 양 한 마리가 있어 안식일에 구덩이에 빠졌으면 끌어내지 않겠느냐 사람이 양보다 얼마나 더 귀하냐 그러므로 안식일에 선을 행하는 것이 옳으니라"라고 반문하셨다^[5][1][13]. 이로써 안식일의 본질이 통제나 형식이 아니라 선을 행하고 생명을 살리는 데 있음을 천명하신다^[5][1][13].

이 치유 사건 직후 이어지는 마태복음 12장 15절부터 21절의 뒤 단락에서는 안식일 치유를 목격한 바리새인들이 회당 밖으로 나가 예수를 어떻게 파멸시키고 죽일 것인가를 정식으로 의논하기 시작한다^[1][13][20]. 예수께서는 그들의 음모를 파악하시고 그곳을 떠나시며 자신을 따르는 병자들을 모두 고치신 후, 자신의 행적을 외부에 알리지 말라고 엄히 경계(함구령)하신다^[37]. 이는 구약 이사야 42장 1절부터 4절에 예언된 메시아의 성품, 곧 상한 갈대를 꺾지 아니하며 꺼져가는 등불을 끄지 아니하는 온유하고 겸손한 '여호와의 종' 사역을 온전히 완성하신 구속사적 사건이다^[37].

말씀의 한 낱말

본문 마태복음 12장 10절에서 한 인간의 비극적 처지를 규정하는 핵심 헬라어 낱말은 형용사 '크세란(ξηράν / xēran)'이다^[13][20][25]. 이 단어는 헬라어 원형 '크세로스(ξηρός / xēros)'의 여성 단수 목적격 형태로, 우리말 성경에서는 "마른"으로 번역되어 있다^[13][20][25]. 어원적 의미로는 '바짝 마른', '오그라든', '혈액 순환 불순이나 신경 마비로 인하여 신체 기관의 기능을 완전히 상실한(atrophied, withered)' 상태를 뜻한다^[13][25].

"한쪽 손 마른(xēran) 사람이 있는지라"(마태복음 12:10)라는 본문 속 쓰임은 단순한 물리적 장애나 불편함을 넘어선다^[13][20][25]. 손의 근육과 조직이 위축되고 말라버려 스스로의 힘으로 노동을 하거나 삶을 영위할 수 없는 상태, 곧 생존의 기반과 인간다운 삶의 능력이 완전히 파괴된 비참한 실존을 가리킨다^{[13][25][1][25]}. 손을 펴서 도구를 잡아야 할 한 인간의 삶이 마비된 채 사회적·경제적으로 무용지물 취급을 받던 절망의 현실을 '크세란'이라는 한 낱말이 선명하게 보여준다^{[13][25][1][25]}.

이와 대조적으로 13절에서 마른 손이 치유될 때 사용된 핵심 동사는 '아포카테스타데(ἀπεκατεστάθη / apekatestathē)'다^[13][20]. 이는 헬라어 동사 '아포카티스테미(ἀποκαθίστημι / apokathistēmi)'의 직설법 부정과거 수동태 3인칭 단수 형태로서, '원상태로 완전히 회복되다', '본래의 정상적인 건강 상태로 복원되다(was restored)'라는 의미를 지닌다^[13]. "그가 내밀매 다른 손과 같이 회복되어(apekatestathē) 성하더라"(마태복음 12:13)라는 선언처럼, 마르고 오그라들었던 손은 주님의 재창조적 말씀 한마디에 병들기 이전의 완전히 성하고 온전한 상태로 깨끗이 복원되었다^[1][13][20]. 오그라들고 파괴되었던 삶의 기능('크세란')이 주님의 은혜 안에서 창조 본연의 온전한 형태('아포카테스타데')로 회복된 것이다^[1][13].

묵상

안식일의 회당은 하나님을 예배하며 참된 평안과 쉼을 누려야 할 거룩한 장소였다. 그러나 그날 회당 안에는 신성한 평강 대신 팽팽한 차가움과 정죄의 시선이 가득했다. 회당 한가운데에는 한쪽 손이 마른 사람이 서 있었고, 그 주변에는 그를 매개로 예수를 고발할 구실을 찾으려는 바리새인들의 пристальным 눈초리가 자리하고 있었다.

바리새인들의 관심은 손이 마른 채 생존의 위협과 고통 속에서 신음하는 한 인간의 실존에 있지 않았다. 그들의 온 신경은 자신들이 세운 정밀한 안식일 세부 규례가 지켜지는가, 그리고 예수가 그 전통적 조항을 깨뜨리는가 하는 종교적 옳고 그름의 판단에만 쏠려 있었다. 거룩한 전통을 수범한다는 명목 아래, 정작 눈앞에서 고통받는 이웃의 인격과 아픔은 완전히 지워버린 것이다.

존 칼빈(John Calvin)은 그의 주석에서 바리새인들의 이러한 상태를 엄히 고발한다^[47]. 칼빈은 바리새인들이 이미 주님의 신성한 권능과 표적을 보고도 마음속에 굳어진 악의와 편견 때문에 진리를 거부했다고 분석한다^[47]. 하나님께서 안식일을 제정하실 때 자신의 자비로운 사역까지 금지하는 외적 규칙 아래 가두지 않으하셨음에도, 위선자들은 외적 의식과 형식에만 치중하느라 율법의 더 중한 바인 사랑과 긍휼을 망각했다고 지적한다^[47].

예수께서는 그들의 왜곡된 경건과 이중성을 직면시킨다. 안식일이라 할지라도 자신의 소유인 양 한 마리가 구덩이에 빠지면 수단과 방법을 가리지 않고 끌어내는 사람들의 이기적 본성을 꼬집으신 것이다. 재산으로서의 짐승은 아까워하여 안식일 규율까지 유연하게 적용하면서, 하나님의 형상으로 지음받은 한 사람의 회복 앞에서는 냉혹한 차별의 잣대를 대는 비정함을 폭로하셨다.

"사람이 양보다 얼마나 더 귀하냐 그러므로 안식일에 선을 행하는 것이 옳으니라" (마태복음 12:12)

도날드 A. 헤게너(Donald A. Hagner)와 양용의는 본문의 논증 구조가 랍비들의 전통적 논정 방식인 '작은 것에서 큰 것으로(칼 와호메르, qal wahomer)' 전개되는 유추와 호세아 6장 6절의 자비 원칙에 기초한다고 설명한다^[5]. 예수께서는 바리새인의 구전 전통에 종속되지 않고 '안식일의 주인'이신 자신의 메시아적 권위에 기반하여 안식일의 원 뜻이 인간에게 자비와 쉼을 주는 것임을 선포하셨다는 것이다^[5]. 윌리엄 바클레이(William Barclay) 역시 "너무 신성한 시간이기 때문에 곤경에 처한 이웃을 도울 수 없는 시간이란 존재하지 않는다"라는 사랑의 우선순위를 강조하며, 율법의 조항에 몰두하느라 불쌍한 인간을 외면하는 정통파 유대교 지도자들의 가혹함을 꼬집는다^[26].

나아가 김세윤은 구속사적·재창조적 관점에서 이 사건을 조명한다^[52]. 안식일 예배 모임 한가운데에 손 마른 자가 존재한다는 사실 자체가 심히 아름다웠던 첫 창조의 참된 안식이 인간의 죄로 인해 이미 파괴되었음을 역설적으로 보여준다고 설명한다^[52]. 따라서 예수께서 안식일에 병자를 고치신 것은, 파괴된 우주와 인생의 삶을 고치시고 재창조하여 종말론적 참된 안식을 이 땅에 가져오는 분이 바로 자신임을 시위(선포)하신 사건이다^[52].

예수님에게 안식일은 소극적으로 일손을 멈추고 쉼을 취하는 날에 그치지 않았다. 죄와 질병, 고통의 사슬에 매여 있던 자들이 비로소 참된 안식과 회복을 누리는 재창조의 날이었다. 종교적 의로움을 증명하고 규정을 수호하는 일보다, 한 사람의 생명을 건지고 마른 손을 펴게 하는 긍휼이 먼저라는 뜻이었다.

오늘 신앙의 시선은 어디를 향하고 있는가? 내 의로움을 증명하고 내 기준을 고수하느라, 정작 곁에 있는 이웃의 눈물과 상처를 외면하고 있지는 않은가? 자신이 옳다는 사실을 입증하기 위해 타인의 아픔을 무너뜨리고 있다면, 그 믿음은 겉껍데기에 지나지 않는다. 하나님이 우리에게 주신 말씀은 상대를 제압하고 통제하는 무기가 아니라, 아픈 곳을 매만지고 품어 안는 사랑의 도구다. 맞고 틀림을 따지는 냉정한 잣대에서 벗어나, 고통받는 이웃을 향해 먼저 회복의 손을 내밀어야 한다. 내 신념보다 한 사람의 회복을 더 귀하게 여길 때, 우리가 지키는 믿음은 비로소 사람을 살려내는 능력이 된다.

오늘의 질문

오늘 하루, 내 옳음의 잣대를 내려놓고 상처 입은 이웃을 향해 먼저 회복과 긍휼의 손을 내밀어야 할 곁의 사람은 누구입니까?

교리나 규칙 준수라는 명목 아래 이웃의 고통을 외면하게 만드는 내 안의 완고한 종교적 형식주의가 있다면, 안식일의 주인이신 주님의 긍휼 앞에서 어떻게 교정해 나가겠습니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’·‘왈트키’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.