내 상식을 내려놓고 품는 사랑 (로마서 15:1-6)

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로마서 15장 1절에서 6절은 신앙 공동체 내부에서 발생하는 비본질적인 이견과 실존적 갈등을 어떻게 그리스도의 십자가 정신으로 품어내야 하는지 명확히 제시하는 결론적 권면 단락입니다[^4-9].

이 단락의 앞 문맥인 로마서 14장 1절부터 23절은 우상 신전에 바쳐졌던 고기를 먹는 문제, 채식과 육식의 선택, 그리고 안식일이나 절기와 같은 구약의 날짜를 준수하는 관습 등 이른바 '아디아포라(본질적 교리가 아닌 자유의 영역)' 문제를 다루고 있습니다[^1-3]. 당대 로마 교회 안에는 복음이 준 자유를 명확히 이해하고 율법적 구속에서 벗어난 '믿음이 강한 자들'과, 여전히 유대교적 정결 음식법이나 절기 준수 전통에 매여 양심에 가책을 느끼던 '믿음이 약한 자들' 사이에 팽팽한 갈등이 존재했습니다[^1, 2, 4, 30-32]. 강한 자들은 약한 자들의 비좁은 신앙을 업신여기며 무시했고, 약한 자들은 강한 자들의 자유로운 행동을 경솔하다고 판단하며 정죄하는 긴장이 이어졌습니다[^1-3].

사도 바울은 이러한 14장의 호소를 받아 로마서 15장 1절부터 6절에서 논의를 정리하며 공동체의 바람직한 질서를 조율합니다[^4-9]. 바울은 자신을 포함하여 복음의 자유를 누리는 '믿음이 강한 자들'(hoi dynatoi)을 향해, 연약한 자들(hoi adynatoi 또는 asthenountes)의 약점과 짐을 마땅히 어깨에 짊어져야 한다고 권면합니다[^6, 10-17, 26-30]. 자기 유익과 이기적 만족을 추구하는 삶을 멈추고, 이웃의 유익을 도모하며 덕을 세우고, 마침내 그리스도의 모범을 따라 한 마음과 한 입으로 하나님께 영광을 돌릴 것을 촉구합니다[^10-17].

이어지는 뒤 단락인 로마서 15장 7절부터 13절은 이 권면의 범위를 구속사 전체로 확장합니다[^18-20]. "그러므로 그리스도께서 우리를 받아 하나님께 영광을 돌리심과 같이 너희도 서로 받으라"는 사도적 명령을 통해, 유대인 신자와 이방인 신자가 서로를 온전히 받아들임으로써 열방이 함께 하나님을 찬양하게 되는 거대한 연합의 비전을 선언합니다[^19, 21-25].

이 텍스트가 집필된 장소와 역사적 정황을 살피는 것은 문맥을 이해하는 데 매우 중요합니다. 바울이 제3차 선교 여행 도중 집필하여 전달한 이 서신은, 로마 제국의 수도 로마(Rome)에 위치한 성도들을 향하고 있습니다[^6, 26, 27, 29, 31, 33, 34]. 당시 로마 교회의 가정교회들은 이교 신전 제사 고기의 유통과 유대 코셔(kosher) 정결법이 복잡하게 얽힌 다문화적·다인종적 환경 속에 있었습니다[^1-3, 17, 35]. 바울은 레위기 19장 18절에 뿌리를 둔 '이웃 사랑' 계명을 논증의 핵심 축으로 삼고[^11, 13], 시편 69편 9절의 메시아 고난 구절을 인용하여 그리스도의 자아 부정과 모범을 성도의 실천적 삶의 규범으로 제시합니다[^11, 36, 37].

이 단락에 대한 주요 학자들의 주석적 견해는 본문의 깊이를 한층 더해 줍니다. 토마스 슈라이너(Thomas R. Schreiner)는 바울이 15장 1절에서 처음으로 자신을 '강한 자들'과 명시적으로 동일시한다고 지목합니다^[11]. 그는 바울이 강한 자들에게 약한 자를 단순히 참아내라는 소극적 태도를 넘어서, 갈라디아서 6장 2절이나 마태복음 8장 17절처럼 그들의 결함과 약점을 적극적으로 떠맡고 도와주라고 권면한다고 해석합니다^[11]. 슈라이너는 이웃을 기쁘게 하는 행위가 맹목적인 타인 맞춤이나 사람의 눈치를 보는 유약함이 아니라, 그들의 영적 성숙과 공동체의 덕을 세우기 위한 철저한 사랑의 배려라고 강조합니다^[11].

제임스 던(James D. G. Dunn)은 '강한 자'라는 용어 자체에 남을 지배하거나 우월감을 느낄 위험이 내포되어 있다고 지적합니다^[46]. 그러나 바울은 이를 '십자가의 약함 속에 나타나는 하나님의 강함'이라는 역설적인 기독론적 패러다임으로 뒤바꾼다고 봅니다^[46]. 던에 따르면 참된 강함은 타인을 형제로 인정하고 그들의 다름과 한계에 대해 책임을 지는 사랑으로 표출되어야 합니다[^47, 48].

존 칼빈(John Calvin)은 하나님께서 어떤 성도에게 우월한 학식이나 강한 믿음을 부어주신 목적이 무지하고 연약한 자들을 부축하여 넘어지지 않도록 돕는 임무를 위임하신 것이라고 해설합니다[^49, 50]. 은혜의 선물은 그리스도의 지체들 사이에서 공공적으로 공유되어야 하므로, 신앙적·영적 자산이 풍부할수록 연약한 형제를 도와야 할 영적 의무와 책무가 더욱 커진다고 주해합니다[^49, 50].

더글라스 무(Douglas J. Moo)는 로마서 15장 1절부터 6절이 로마 교회의 특정한 의견 대립을 넘어, 전체 공동체가 주님의 모범을 따라 연합하고 하나님을 찬양하게 하는 결론적 권면이라고 규정합니다[^33, 51]. 그는 본문의 '담당하다(bastazo)'라는 표현 속에 마태복음 8장 17절에 나타난 고난 받는 종 그리스도의 짐 짊어짐이 깊이 투영되어 있음을 역설합니다[^13, 41].

말씀의 한 낱말

본문 1절에서 바울 사도가 '강한 자'의 책임을 명시하며 사용한 핵심 헬라어 낱말은 바스타조(βαστάζω, bastazō)입니다. 로마서 15장 1절 본문에서는 부정사 형태인 βαστάζειν(bastazein)으로 구사되었습니다.

이 낱말의 원래 의미는 '짐을 지다', '떠맡다', '짊어지다', '고통이나 무게를 참고 견디다'라는 뜻을 담고 있습니다[^5, 10, 11, 13, 15, 38, 39]. 바울은 "믿음이 강한 우리는 마땅히 믿음이 약한 자의 약점을 담당하고(bastazein)"라는 선언에서 이 단어를 핵심 축으로 배치합니다[^11, 15, 40].

성경 원어적 맥락에서 바스타조가 지닌 의미의 무게는 결코 가볍지 않습니다. 이는 맘에 들지 않거나 미숙한 타인의 태도를 불쾌해하면서도 어쩔 수 없이 참아주는 식의 소극적 용인이나 관용(endure/tolerate)을 의미하지 않습니다[^11, 13, 42]. 신약성경의 다른 용례를 살피면, 갈라디아서 6장 2절에서 "너희가 짐을 서로 지라(bastazete)"고 할 때나, 마태복음 8장 17절에서 예수께서 인류의 병과 연약함을 친히 짊어지셨다고 할 때 사용된 낱말입니다[^5, 10, 11, 13, 15, 38, 39, 41, 42].

즉, 바스타조는 타인의 한계, 미숙함, 영적 구속, 그리고 삶의 무거운 짐을 자기 어깨 밑으로 집어넣어 스스로 떠맡아 주는 적극적이고 자발적인 사랑의 행동을 가리킵니다[^5, 10, 11, 13, 15, 38, 39, 41, 42]. 상대의 부족함을 비판하거나 교정하려 들기 전에, 그 결함으로 인해 발생하는 불편함과 고통을 자신이 대신 받아내는 헌신이 바로 바스타조입니다.

바울은 이 동사 앞에 오페일로(ὀφείλω, opheilō, 본문 1인칭 복수 형태 ὀφείλομεν, opheilomen)라는 단어를 짝으로 붙여 놓았습니다[^11, 29, 44, 45]. 오페일로는 '빚을 지다', '마땅히 해야 한다', '도덕적·법적 의무가 있다'는 뜻을 지닙니다[^10, 11, 28, 29, 43-45]. 강한 자가 약한 자의 짐을 지는 것은 여유가 있을 때 베푸는 시혜나 선택적 자선이 아닙니다[^10, 11, 29, 43-45]. 그리스도로부터 조건 없는 구원의 은혜를 입은 신자라면 반드시 이행해야 하는 영적 빚이자 마땅한 거룩한 의무임을 사도는 선언하고 있습니다[^10, 11, 29, 43-45].

묵상

내가 옳다는 확신은 때로 누군가에게 가장 날카로운 무기가 됩니다. 우리는 일상에서 자신만의 상식과 바른 기준을 내세워 타인의 미숙함과 부족함을 쉽게 재단하곤 합니다. 내 눈에는 너무나 명확하고 당연한 정답이 상대방에게는 도저히 닿기 힘든 높은 벽이 되고, 정작 그 벽 앞에서 누군가는 깊은 상처를 입고 실족합니다. 내가 가진 올바른 지식과 신념이 이웃을 바로 세우기는커녕, 도리어 거리를 넓히고 소외를 낳는 도구가 되는 현실을 우리는 수없이 목격합니다.

사도 바울은 로마 교회를 향해 신앙의 본질이 어디에 위치해야 하는가를 선명하게 지적합니다. 참된 믿음의 우월성은 내 지식의 정확함을 증명하거나 정당함을 과시하는 데 있지 않습니다. 도리어 타인의 약함과 부족함을 친히 짊어지고 감싸 안는 사랑의 역량에 있습니다.

"믿음이 강한 우리는 마땅히 믿음이 약한 자의 약점을 담당하고 자기를 기쁘게 하지 아니할 것이라 우리 각 사람이 이웃을 기쁘게 하되 선을 이루고 덕을 세우도록 할지니라" (로마서 15:1-2)

이 구절은 내 유익과 만족을 삶의 최우선순위에 두던 세상의 방식을 근본적으로 뒤집어 놓습니다. 존 칼빈과 토마스 슈라이너가 지적했듯이, 하나님께서 성도에게 더 깊은 영적 지식, 강한 믿음, 식견, 혹은 권리와 자원을 허락하신 까닭은 자기 만족에 도취하거나 우월감을 과시하라고 주신 것이 아닙니다[^10, 11, 13, 39, 49, 53]. 그 영적 자산은 오직 신앙이 연약하고 상처 입기 쉬운 이웃의 짐을 함께 짊어짐으로써, 공동체 전체를 건강하게 세우라고 맡기신 신학적 책무입니다[^10, 11, 13, 39, 49, 53]. 참된 영적 강함은 약한 형제를 보호하기 위해 자신의 정당한 자유와 권리마저 기꺼이 제한할 수 있는 자발적 절제의 능력으로 증명됩니다[^17, 31, 53, 54].

바울 사도는 3절에서 신자가 왜 이러한 삶을 살아야 하는지 그 절대적인 근거를 그리스도의 십자가 모범에서 가져옵니다.

"그리스도께서도 자기를 기쁘게 하지 아니하셨나니 기록된 바 주를 비방하는 자들의 비방이 내게 미쳤나이다 함과 같으니라" (로마서 15:3)

더글라스 무와 조나단 에드워즈의 주석적 통찰처럼, 기독교인의 삶을 지배하는 원리는 결코 '자기를 기쁘게 하는 삶'이 될 수 없습니다[^11, 13, 15, 54-57]. 그리스도께서는 하늘의 영광과 모든 권리를 소유하셨으나, 이 땅에서 자기의 기쁨이나 권리를 주장하지 않으셨습니다[^11, 13, 15, 54-57]. 오히려 하나님을 향한 비방과 인간의 죄로 인한 무거운 형벌을 자신의 몸으로 친히 받아내셨습니다[^11, 13, 15, 54-57]. 예수께서 걸어가신 구속의 길은 자신의 옳음을 과시하는 길이 아니라, 자존심과 유익을 내려놓고 상대를 살리기 위해 스스로 낮아지신 길이었습니다.

우리가 공동체 안에서 다름과 미숙함을 넘어서서, 한 마음과 한 입으로 하나님을 찬양하기 위해 필요한 것은 완벽한 이론이나 일방적인 교정이 아닙니다. 내 상식과 기준만을 유일한 정답으로 내세우지 않는 겸손입니다. 비록 내 지식과 신념이 정당하다 할지라도, 그 기준이 누군가의 어깨에 더 무거운 짐을 얹고 그를 비틀거리게 만든다면, 주저 없이 내 권리와 고집을 내려놓을 줄 아는 신앙적 성숙함이 요구됩니다.

오늘도 내 주장을 멈추고 주님의 십자가 사랑으로 서로의 미숙함을 받아낼 때, 세상은 비로소 우리 공동체 안에서 일하시는 그리스도의 생명을 목격하게 됩니다. 내 옳음을 드러내려는 조급함을 멈추고, 타인의 슬픔과 한계가 거할 자리를 내어주는 결단이야말로 복음을 아는 자의 마땅한 삶의 모습입니다[^12, 14, 58, 59].

오늘의 질문

1. 오늘 내가 옳다고 믿는 정당한 기준과 신념이 도리어 곁에 있는 누군가에게 거친 높은 벽이 되거나 무거운 짐을 더하고 있지는 않습니까?

2. 나 자신의 만족과 유익을 구하는 태도를 내려놓고, 신앙이 연약하거나 미숙한 이웃의 약점을 내 어깨로 함께 담당하기 위해 오늘 내가 내려놓아야 할 권리나 고집은 무엇입니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’·‘왈트키’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.