심판자의 자리에서 내려오는 겸손 (로마서 14:1-12)

본문 읽기

로마서 12장과 13장에서 사도 바울은 복음으로 의롭게 된 성도가 일상과 사회, 국가와 이웃 사랑의 관계 속에서 지향해야 할 보편적이고 원론적인 윤리를 제시했습니다[^3-6]. 이어서 14장에 이르러 바울은 논의의 무대를 로마 교회 내부의 아주 구체적이고 현실적인 갈등 현안으로 옮깁니다[^3, 4, 7, 8]. 당시 바울은 제3차 선교여행 중 고린도에 머물며 로마제국의 수도에 위치한 여러 가정교회 회중을 향해 이 편지를 써 내려갔습니다[^12, 17-19].

당시 로마 교회 내부에는 성격이 전혀 다른 두 신앙 그룹이 공존하고 있었습니다[^1, 2, 20-22]. 한 부류는 '믿음이 약한 자들'(hoi asthenountes)로, 주로 유대인 기독교인들이었습니다[^1, 2, 20-22]. 이들은 모세 율법의 정결 음식 규례(레위기 11장의 코셔 정결법)와 안식일 및 절기 준수 관습에 깊은 신앙적 가책을 느끼고 있었습니다[^1, 2, 20, 21, 23]. 제국 수도의 이교 신전 제사에 쓰였던 고기가 시중에 유통되는 정황 속에서, 이들은 우상 숭배의 가책을 피하기 위해 고기와 포도주를 끊고 채소 위주의 식생활을 고수했습니다[^1, 2, 20, 21, 23]. 이들에게 구약의 음식법과 절기는 이교 사회 속에서 유대인으로서의 민족적 정체성과 하나님을 향한 언약적 충성을 증명하는 '경계 표지'(boundary markers)이자 목숨과도 같은 신앙의 기준이었습니다[^20, 21, 28, 29].

반면에 '믿음이 강한 자들'(hoi dynatoi)은 이방인 기독교인들과 바울 자신을 포함한 그룹이었습니다[^2, 21, 24-26]. 이들은 예수 그리스도의 십자가와 부활을 통해 구약의 의식법이 완수되었음을 명확히 인식했습니다[^2, 25-27]. 그리하여 음식이나 절기 구별 문제에서 자유를 누리며, 구원이나 도덕적 본질과 직접 연결되지 않는 중립적 관습인 '아디아포라'(adiaphora) 영역을 신앙의 양심에 따라 자유롭게 받아들였습니다[^3, 25-27, 30-32].

그러나 문제는 두 그룹이 서로를 대하는 방식이었습니다[^2, 10]. 강한 자들은 약한 자들을 편협하고 유치하다며 업신여겼고, 약한 자들은 강한 자들을 율법을 어기는 죄인이라며 비판하고 정죄했습니다[^2, 10, 38-41]. 주석가 제임스 던(James D. G. Dunn)은 약한 자들이 강한 자를 판단하는 유혹이 언약의 규칙을 지키지 않는 자를 '죄인'으로 단정 짓던 제2성전기 유대 종파의 습성에서 비롯되었다고 설명합니다[^29, 38]. 더글라스 무(Douglas J. Moo)와 토마스 슈라이너(Thomas R. Schreiner)는 바울이 신학적으로는 '강한 자'의 자리에 서 있으면서도, 구속사적 완성에 근거하여 어느 한쪽도 상대방을 정죄하거나 경멸할 자격이 없음을 선언한다고 분석합니다[^2, 9, 10, 26, 42]. 존 칼빈(John Calvin) 역시 신앙이 진보한 자는 연약한 지체를 인내로 부축해야 하며, 모든 성도의 생사와 판단권은 오직 주님의 영광과 주권 아래 있다고 주해했습니다[^45, 46]. 바울은 14장 후반부(13-23절)로 넘어가면서 강한 자들에게 자신의 자유로 인해 약한 형제를 실족하게 하지 말라는 사랑의 배려를 촉구하기에 이릅니다[^13-16].

말씀의 한 낱말

본문의 핵심 메시지를 파악하기 위해서 사도 바울이 롬 14:3, 4, 10, 12절에 걸쳐 집요하게 대치시키고 있는 헬라어 동사 크리노(κρίνω, krinō)를 살펴보아야 합니다[^10, 38, 39].

'크리노'는 단순히 사물의 이치를 구분하거나 의문점을 따져보는 정당한 분별력을 뜻하는 데 그치지 않습니다. 본문에서 이 단어는 타인의 신앙적 양심과 하나님과의 관계를 사사로이 단정 짓고, 상대방의 구원이나 삶의 진실성을 부인하는 정죄적 판단과 비판을 의미합니다[^10, 38, 39]. 바울은 강한 자들이 약한 자를 향해 품는 경멸의 태도인 '엑수데네오'(ἐξουθενέω, 업신여기다)와 더불어, 약한 자들이 강한 자를 향해 던지는 정죄의 시선인 '크리노'를 한꺼번에 경계합니다[^2, 10, 38-41].

크리노는 오직 우주의 유일한 재판관이신 하나님의 거룩한 권한에 속한 영역입니다[^13, 42, 43]. 인간이 타인을 '크리노'하는 순간, 그는 피조물의 위치를 탈피하여 스스로 심판관의 보좌에 앉으려는 교만에 빠지게 됩니다[^10, 38, 39]. 바울이 본문 전체에서 '크리노'의 위험성을 경고하는 까닭은, 타인을 비판하는 행위가 단순한 의견 차이를 넘어 하나님의 주권에 대한 명백한 침해이자 월권이기 때문입니다[^13, 38, 42, 43].

묵상

우리는 일상에서 다른 사람을 관찰하고 평가하는 일에 놀라울 정도로 익숙합니다. 타인의 말과 행동, 신앙의 방식이나 사소한 삶의 습관조차 내 기준과 다르면 너무나 손쉽게 속으로 재단하고 겉으로 비난하곤 합니다. 그러나 상대방의 옳고 그름을 내 잣대로 재단하는 순간, 우리는 피조물의 한계를 넘어서서 스스로 하나님의 자리에 앉아 심판관 행세를 하고 있음을 잊지 말아야 합니다.

사도 바울 당시 로마 교회 내부에서도 이러한 갈등이 거세게 휘몰아쳤습니다. 우상 제단에 바쳐졌던 고기를 먹는 문제와 채소만 고집하는 문제, 특정 절기를 거룩히 구별하여 지키는 문제로 신자들은 서로를 향해 날을 세웠습니다. 자기가 가진 신앙의 양심을 기준 삼아 상대를 정죄하거나 업신여겼던 것입니다. 그러나 바울은 본질적인 구원의 진리가 아닌 비본질적인 차이로 형제를 판단하지 말라고 단호하게 경고합니다. 그 사람의 참된 주인은 내가 아니기 때문입니다.

남의 하인이 서 있는 것이나 넘어지는 것은 오직 그를 부르신 주권자 하나님께 달려 있습니다. 그를 마침내 붙드시고 온전히 세우실 권능이 주님께 있는데, 한낱 동료 종에 불과한 우리가 감히 다른 종을 평가하려는 것은 주인의 권한을 가로채는 행위에 불과합니다. 성경은 타인을 정죄하기에 바쁜 우리를 향해 다음과 같이 준엄하게 묻습니다.

"네가 어찌하여 네 형제를 비판하느냐 어찌하여 네 형제를 업신여기느냐 우리가 다 하나님의 심판대 앞에 서리라"(로마서 14:10).

훗날 우리는 모두 하나님의 거룩한 심판대 앞에 서게 됩니다. 그날 주님께서 우리에게 물으실 것은 다른 사람이 얼마나 바르게 살았는가 하는 타인의 허물이 아닙니다. 우리가 하나님 앞에서 진실하게 직고해야 할 것은 이웃의 잘못이 아니라, 오직 나 자신의 삶입니다. 내가 주님의 은혜에 어떻게 응답했는지, 내게 맡겨진 형제와 이웃을 진실하게 사랑했는지를 하나님 앞에서 홀로 낱낱이 밝혀야 합니다. 남을 비난하고 판단하느라 분주했던 삶은 그 거룩한 심판대 앞에서 아무런 변명이 되지 못합니다.

그러므로 이제는 타인을 향해 서슬 퍼렇게 겨누었던 날카로운 잣대를 거두어야 합니다. 다른 사람의 믿음과 삶을 저울질하기 전에, 주님 앞에 홀로 설 내 믿음의 자리를 먼저 정직하게 응시해야 합니다. 내 안의 은밀한 우월감과 교만을 내려놓지 않는다면, 우리는 끝없이 형제를 넘어뜨리는 걸림돌로 머물게 될 것입니다. 나를 구원하신 은혜의 크기를 온전히 깨달을 때 비로소 타인을 내 기준에 맞추려는 집착에서 벗어나, 하나님께서 영접하신 지체를 따뜻하게 바라볼 수 있습니다.

오늘의 질문

오늘 하루, 내 기준으로 다른 사람을 쉽게 재단하고 비판하려 했던 순간은 언제였습니까?

타인을 향했던 날카로운 시선을 거두어 하나님 앞에 홀로 섰을 때, 내가 먼저 성찰하고 고백해야 할 내 안의 허물과 교만은 무엇입니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’·‘왈트키’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.