헛된 의지를 버릴 때(사사기 10:1-18)

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사사기 10장은 피비린내 나는 불의한 권력욕과 세겜 사람들의 참혹한 내분 및 멸망으로 얼룩졌던 아비멜렉 시대(9장) 직후에서 시작된다^[3]. 어두운 혼란의 잿더미 위에서 하나님은 잇사갈 지파 출신의 소사사 돌라(23년간 다스림)와 길르앗 사람 야일(22년간 다스림)을 차례로 일으키신다^[5]. 돌라는 에브라임 산지 사밀에 거주하며 이스라엘을 구원하였고^[27], 뒤를 이은 야일은 길르앗 출신으로 가몬에 묻혔다^[5][27]. 이 두 사사가 이스라엘을 다스린 45년이라는 세월 동안, 이스라엘에는 큰 외침 없이 내치가 안정되고 외형적 평화가 도래했다^[3].

당대 사회의 유력함과 부유함은 야일 사사의 가문 풍경에서 선명하게 드러난다. 야일에게는 30명의 아들이 있었는데, 그들은 30마리의 나귀를 탔고 길르앗 땅에 있는 30개의 성읍을 소유하여 그 성읍들을 '하봇야일'(야일의 마을)이라 불렀다^[5][33]. 당시 나귀는 단순한 운송 수단을 넘어 상류층의 유력함과 사회적 안정을 상징하는 고귀한 자산이었다^[5][33]. 그러나 45년간 누린 평화와 안락은 이스라엘 백성의 영적 고삐를 느슨하게 만들었다.

야일이 죽자 이스라엘은 기다렸다는 듯이 다시 하나님을 버리고 대대적인 배교의 길로 들어선다^[3]. 이번 배교는 과거의 우상숭배와 차원이 달랐다. 그들은 가나안의 바알과 아스다롯뿐만 아니라, 아람, 시돈, 모압, 암몬, 블레셋 등 사방 주변 7개 지역의 이방 신들을 모조리 끌어들여 섬기는 총체적이고 전면적인 배교를 자행했다^[27][5][11]. 언약의 하나님을 버리고 이방 신들에게 온 마음을 빼앗긴 이스라엘을 향해 하나님의 진노가 불일듯 일어났다^[3]. 하나님은 이스라엘을 서쪽의 블레셋과 동쪽의 암몬의 손에 파셨고, 암몬 자손은 요단강을 건너 유다와 베냐민과 에브라임 족속까지 치면서 이스라엘을 18년 동안 짓밟고 곤고하게 만들었다^{[11][5][3][14]}.

견디다 못한 이스라엘 백성들은 비로소 여호와께 부르짖으며 "우리가 우리 하나님을 버리고 바알들을 섬김으로 주께 범죄하였나이다"라고 고백한다^[15][3]. 하지만 하나님은 이전처럼 곧바로 구원자를 보내지 않으셨다. 과거 애굽과 아모리, 암몬, 블레셋, 시돈, 아말렉, 마온 등 7개 대적으로부터 백성을 구원해 내셨던 역사적 은혜를 상기시키시며, "너희가 나를 버리고 다른 신들을 섬기니 그러므로 내가 다시는 너희를 구원하지 아니하리라 가서 너희가 택한 신들에게 부르짖어 너희의 환난 때에 그들이 너희를 구원하게 하라"고 엄히 단절을 선언하신다^{[3][14][15][27][5][11][3]}.

이 거절의 말씀 앞에 이스라엘은 처분을 주께 맡기며, 자기들 가운데 있던 이방 신들을 실제로 제하여 버리고 비로소 여호와만을 다시 섬기기 시작한다^{[15][27][15][11][3][24]}. 이때 성경은 "여호와께서 이스라엘의 곤고로 말미암아 마음에 근심하시니라"라고 기록한다^[27][11][24]. 한편, 암몬 자손이 길르앗에 진을 치고 이스라엘 자손은 미스바에 진을 치면서 전쟁의 먹구름이 감돌기 시작하고, 이 대치 상황은 길르앗 백성과 방백들이 전쟁을 이끌 지도자를 찾는 장면으로 이어지며 11장의 입다 기사로 연결된다^[3][27][11].

사사기 10장의 죄 고백과 하나님의 반응에 대해 주석가들은 깊이 있는 시각 차이를 보인다. 마이클 윌콕은 10장 10절의 이스라엘의 고백이 겉으로는 죄를 인정하는 듯하지만, 진정한 마음의 변화라기보다는 당장의 압제와 고통에서 벗어나기 위해 하나님을 이용하려는 실리적이고 상투적인 부르짖음이었다고 지적한다^[15][3]. 따라서 하나님의 거절은 그들의 이기적인 의도를 꿰뚫어 보신 응답이며, 16절에서 하나님이 마음에 근심하셨다는 것은 회개에 감동하여 즉각 뜻을 돌이키셨다기보다 스스로 빠진 곤경 속에서 괴로워하는 백성을 바라보시는 하나님의 깊은 신적 비통과 번민이라고 풀이한다^[15][3].

배리 웹 역시 이스라엘의 행동을 가리켜 위기 극복을 위한 '편리상의 회심'이자 전략적인 제의적 노력에 불과했다고 분석한다^[5][24][5]. 반면 아더 쿤달은 하나님의 의도적인 거절 선언이 백성들의 회개가 진실한 것인지를 시험하기 위한 거룩한 도전이었다고 본다^[27]. 백성들이 우상을 삶에서 제하여 버리는 실천적 행동을 보이자, 비록 그 회개가 오래가지 않을 것임을 아시면서도 은혜롭고 자비하신 하나님께서 그들의 곤고함에 반응하시고 입다라는 구원자를 준비하셨다는 것이다^[27].

말씀의 한 낱말

사사기 10장 16절에 등장하는 "마음에 근심하시니라"라는 표현은 히브리어 관용구인 티크차르 네페쉬(תִּקְצַר נֶפֶשׁ, tiqṣar nepeš)로 기록되어 있다^[11][24].

이 구절은 히브리어 동사 카차르(קָצַר, qāṣar)와 명사 네페쉬(נֶפֶשׁ, nepeš)가 결합된 형태다^[11][24]. 카차르는 원래 '길이가 짧다', '잘라내다', 또는 '더 이상 참을 수 없다'라는 뜻을 지니고 있으며, 네페쉬는 인간과 하나님의 내면 깊은 영혼, 호흡, 마음, 생명 그 자체를 의미한다^[11][24]. 따라서 티크차르 네페쉬를 직역하면 "그의 영과 마음이 더 이상 견뎌낼 수 없게 되었다" 또는 "더 이상 상황을 감내할 수 없을 만큼 깊은 비통과 좌절에 휩싸였다"라는 의미가 된다^[11][24].

우리말 개역개정 성경은 이를 "마음에 근심하시니라"라는 얌전한 문장으로 다듬어 번역했지만, 원어가 품고 있는 수사적 온도감은 훨씬 강렬하고 비장하다^[11][24]. 하나님께서 당신의 백성이 당하는 학대와 곤고함을 보시며, 그들의 참담한 처지를 더 이상 차마 눈뜨고 보지 못해 내면 깊은 곳에서 사뭇 아려오는 신적 비통함을 겪으셨음을 고백하는 구절이다^[11][24].

배교와 배신을 되풀이하는 이스라엘의 패역함 때문에 징계의 채찍을 들 수밖에 없으면서도, 그 징계로 인해 백성들이 겪는 학대와 곤고함을 차마 감내하지 못해 번민하시는 하나님의 찢어지는 마음이 바로 티크차르 네페쉬에 녹아 있다^[11][24][5]. 이는 단지 상황을 관망하는 정적인 슬픔이 아니라, 언약 파기자의 비극을 바라보시는 거룩한 사랑의 아픔이다.

묵상

인간의 삶이 벼랑 끝으로 내몰릴 때 우리는 본능적으로 하나님을 찾는다. 감당하기 힘든 인생의 풍랑이 덮쳐오고 발밑을 지탱하던 모든 기반이 흔들릴 때 비로소 우리는 간절한 모양새로 무릎을 꿇는다. 그러나 정작 삶의 폭풍이 멎고 일상이 다시 평온의 궤도로 돌아오면, 언제 그랬냐는 듯 주님의 손을 놓아버리고 다시 익숙한 세상의 욕망과 타협으로 걸어 들어가는 것이 연약한 우리의 본 모습이다. 위기를 모면하기 위해 잠시 납작 엎드렸다가 살 만해지면 하나님 없는 삶으로 태연히 돌아가는 기형적인 신앙의 악순환, 그것이 사사기 10장이 고발하는 이스라엘의 모습이자 오늘 나의 실상이다.

야일 사사의 시대에 이스라엘이 누렸던 45년의 평화는 풍요롭고 유족했다. 30명의 아들이 30마리의 나귀를 타고 30개의 성읍을 다스리던 풍경은 부족함 없는 태평성대를 보여준다^[5][33]. 하지만 편안함이 장기화되자 영적 내면의 기둥은 약해졌고, 백성들은 순식간에 사방의 7개 지역 우상들을 모조리 섬기는 지경으로 몰락했다^[33][3]. 외적 환경이 평탄할 때 영적인 파수꾼을 세우지 않으면, 평화는 신앙적 타성과 영적 안일함의 둥지가 되어버린다.

암몬 자손의 18년 잔혹한 압제 아래 짓밟힌 뒤에야 이스라엘은 비로소 하나님께 부르짖었다. 그러나 하나님은 그동안 보여주셨던 구원의 공식대로 움직이지 않으셨다. "가서 너희가 택한 신들에게 부르짖어 너희 환난 때에 그들이 너희를 구원하게 하라"는 엄혹한 거절이 돌아왔다. 당장의 매를 피하기 위해 입술로 내뱉는 상투적인 후회나 위기 탈출용 죄 고백은 참된 회개가 될 수 없기 때문이다. 하나님은 내 삶의 필요를 채우는 비상용 도구나 조종 가능한 대상이 아니시다.

참된 돌이킴은 감정적인 뉘우침이나 상황이 나아지기를 바라는 입술의 호소에서 멈추지 않는다. 이스라엘은 하나님의 서슬 푸른 꾸짖음 앞에서 비로소 자신들의 완전한 영적 파산을 정직하게 인정했다. 그들은 하나님의 어떠한 처분도 달게 받겠다고 스스로를 내어맡기며, 오랜 세월 삶의 구석구석에 품고 있던 이방 우상들을 실제로 제하여 버렸다.

"자기 가운데에서 이방 신들을 제하여 버리고 여호와를 섬기매 여호와께서 이스라엘의 곤고로 말미암아 마음에 근심하시니라" (사사기 10:16)

이 구절은 헛된 우상의 손잡이를 마침내 놓아버리고 주님께로 온전히 돌아선 백성을 향해 하나님이 마음에 비통함과 아픔을 느끼셨음을 증언한다. 백성을 향했던 하나님의 엄한 거절은 무정한 외면이 아니라, 겉핥기식 신앙의 껍질을 부수고 온전한 언약 관계의 정결함으로 이끌어내시는 거룩한 질투이자 사랑의 징계였다.

하나님이 오늘 나에게 원하시는 것 역시 당장의 환난을 면하기 위한 기교 섞인 기도가 아니다. 하나님 곁에 나란히 의지하고 서 있던 은밀한 의존 대상들, 삶의 자리 깊숙이 둥지를 틀고 있던 우상들을 내 손으로 과감하게 뜯어내는 실제적인 결단이다.

나는 지금 무엇을 손에 움켜쥔 채 하나님께 살려달라고 부르짖고 있는가? 통장의 잔고나 사회적 관계망, 타인의 인정과 평판, 혹은 아무도 모르게 누리는 은밀한 쾌락의 위안을 양손에 가득 쥐고서 주님의 도우심만을 구하고 있지는 않은가? 그 모든 헛된 의존물들을 미련 없이 내어던지고 오직 주님께로만 온전히 돌아서는 삶의 행동이 시작될 때, 나를 불쌍히 여기시는 하나님의 참된 회복과 긍휼이 비로소 삶의 현장에 솟아나기 시작한다.

오늘의 질문

• 지금 내 삶에서 하나님보다 더 은밀하게 의지하고 있어 당장 삶의 자리에서 잘라내고 버려야 할 우상은 무엇입니까?
• 인생의 위기에서 드리는 나의 기도는 위기를 면하려는 실리적 부르짖음입니까, 아니면 삶을 바꾸는 정직한 돌이킴입니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’·‘왈트키’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.