고통의 반복을 끊는 질문 (사사기 6:1-10)

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사사기 5장은 드보라와 바락의 승리 이후 이스라엘 땅에 40년 동안 이어진 태평을 기록합니다. 그러나 6장에 들어서며 이 평화는 순식간에 깨어집니다. 이스라엘 자손이 또다시 여호와의 목소리를 버리고 악을 행했기 때문입니다^[1]. 이에 하나님은 그들을 7년 동안 미디안의 손에 넘기십니다^[1].

미디안 사람들은 아말렉 족속, 동방 사람들과 연합하여 이스라엘을 침략했습니다[^1, 4]. 이들은 당시 기동성이 뛰어난 유목 자산이었던 낙타를 무더기로 끌고 내려와 농사철마다 이스라엘 땅을 메뚜기 떼처럼 뒤덮었습니다[^1, 4-6]. 그 약탈의 범위는 서쪽 가사 지역에 이르기까지 광범위했으며, 토지 소산은 물론 양과 소, 나귀에 이르기까지 가축을 남김없이 쓸어갔습니다[^1, 6]. 견디다 못한 이스라엘 백성들은 바위 지대의 지하 창고용 구멍인 미느하로트, 동굴인 메아롯, 그리고 바위 산성인 메차돗을 파고 산속으로 피신해 숨어 지내야 했습니다[^1, 8-10].

약탈이 지속되어 삶의 바닥에 다다르자 이스라엘 백성은 비로소 여호와께 부르짖기 시작합니다^[1]. 과거의 사사기 구원 순서대로라면 하나님은 이 부르짖음을 들으시고 곧바로 대적을 물리칠 구원자, 곧 사사를 보내셔야 했습니다. 그러나 이번에는 하나님의 행동 방식이 달랐습니다. 하나님은 즉각적인 구원자 대신 한 선지자, 곧 히브리어로 '이쉬 나비'라 불리는 무명의 예언자를 백성에게 먼저 파송하십니다[^1, 2, 7, 14]. 이 선지자는 과거 애굽의 종 되었던 집에서 이스라엘을 건져내시고 가나안 정착을 이끄신 하나님의 은혜를 선포합니다[^1, 2]. 그리고 "아모리 사람의 땅의 신들을 두려워하지 말라" 하셨던 하나님의 언약을 저버리고, 불순종으로 거역한 이스라엘의 죄를 정면으로 책망하고 고발합니다[^1, 2, 16, 17]. 이 책망이 선포된 뒤에야 이야기는 오브라의 상수리나무 아래에서 포도주 틀에 숨어 밀을 타작하던 기드온을 사사로 부르시는 소명 사건으로 이어집니다[^1, 3].

주석가들은 6장 1-10절에 나타난 하나님의 이례적인 대응에 주목합니다. 배리 웹(Barry G. Webb)은 이 무명 선지자의 파송이 4장의 여선지자 드보라와 대조를 이룬다고 지적합니다^[7]. 드보라가 구원의 과정을 가동하기 위해 세움 받았다면, 이 무명 선지자는 구원이 아니라 이스라엘이 언약을 어김으로써 하나님 앞에서 구원받을 자격을 스스로 상실했음을 고발하기 위해 왔다는 것입니다[^7, 16].

한편 아더 쿤달(Arthur E. Cundall)은 이스라엘 백성의 부르짖음이 하나님을 향한 순수한 신앙의 회개가 아니었다고 분석합니다[^18, 19]. 백성들은 그저 삶의 극심한 불행과 고통에 밀려 최후의 수단으로 신음하듯 부르짖었을 뿐이며, 이들의 근본적인 실패는 구원의 은혜와 언약적 의무를 까맣게 잊어버린 기억의 부재에 있었다고 봅니다[^18, 19].

김이원은 백성들이 토해낸 부르짖음에 대해, 고통으로 인한 비명에 불과한 소리였음에도 하나님께서 이들을 외면하지 않으셨다고 지적합니다[^2, 20]. 다만 하나님은 즉각적인 환경 개입에 앞서, 말씀을 들려주는 선지자를 먼저 보내시어 영적 질병의 원인을 진단하고 죄를 깨닫게 하는 단계를 반드시 거치게 하셨다고 설명합니다[^2, 14, 20].

말씀의 한 낱말

사사기 6장 6절은 미디안의 침략으로 벼랑 끝에 몰린 이스라엘의 상태를 이렇게 묘사합니다. "이스라엘이 미디안으로 말미암아 미약함이 심한지라 이에 이스라엘 자손이 여호와께 부르짖었더라." 여기서 '미약함이 심한지라'로 번역된 히브리어 표현은 와우연속체 동사 형태인 '와잇달'(וַיִּדַּל)입니다[^11, 12]. 이 단어의 원형은 '달랄'(דָּלַל)로, 본래 '가난하게 되다', '수척해지다', '매우 비천하고 미약한 상태로 쪼그라들다'라는 의미를 지닙니다[^11, 12].

본문에서 '달랄'이라는 낱말이 지니는 무게는 결코 가볍지 않습니다. 이는 단순히 곡식이나 가축을 빼앗겨 경제적으로 가난해졌다는 사실만을 뜻하지 않습니다[^8, 11, 12]. 7년 동안 해마다 반복된 약탈 앞에서 이스라엘 백성이 겪어야 했던 정서적 수치감, 산속 굴에 숨어 살며 바닥난 자존감, 그리고 마침내 영적으로 완전히 무너져 내린 무기력의 바닥 상태를 생생하게 포착해 내는 단어입니다[^8, 11, 12].

이스라엘은 스스로의 힘으로 대적을 막아설 아무런 수단도, 의지도 남지 않았을 때 비로소 쪼그라든 영혼의 비명을 내질렀습니다. 그들이 경험한 '달랄', 곧 비천함과 수척함은 자신들이 하나님을 떠나 세상의 우상을 두려워한 결과가 얼마나 처참한지를 몸으로 증명하는 영적 자화상이었습니다.

묵상

우리는 살아가면서 간절히 기도하는데도 왜 삶의 고통은 제자리걸음을 반복할까 질문하곤 합니다. 눈앞의 다급한 위기가 지나가면 잠시 숨을 돌리는 듯하지만, 얼마 지나지 않아 또다시 비슷한 두려움과 결핍에 갇히는 경험을 겪기 때문입니다. 우리는 흔히 내 삶을 둘러싼 환경이 바뀌지 않아서, 혹은 나를 위협하는 조건과 대적이 너무 강력해서 고통이 계속된다고 생각합니다.

사사기 시대의 이스라엘 백성 역시 똑같은 착각 속에 살았습니다. 해마다 농사를 짓고 파종할 때가 되면 미디안과 아말렉, 동방 연합군이 낙타를 타고 메뚜기 떼처럼 밀려와 토지 소산을 남김없이 약탈해 갔습니다. 이스라엘은 산속 굴과 바위 구멍에 숨어 지내며 극심한 궁핍과 미약함 속에 처했고, 견디다 못해 마침내 하나님을 향해 비명을 지르듯 부르짖었습니다. 당장 저 막강한 대적들을 흩어 주시고, 빼앗긴 먹을거리를 지켜주시며, 거친 산속 피난처에서 벗어나게 해달라는 절박한 기도였습니다.

그러나 이들의 부르짖음을 들으신 하나님의 반응은 우리의 예상과 전혀 달랐습니다. 당장 잘련된 칼을 든 강력한 사사를 보내어 미디안을 물리쳐 주시는 대신, 이름도 없는 한 선지자를 백성 한가운데로 보내셨습니다. 그리고 당장 고통을 끝내주겠다는 구원의 약속을 주시기에 앞서, 그들의 귀에 뼈아픈 하나님의 음성을 들려주셨습니다.

"내가 또 너희에게 이르기를 나는 너희의 하나님 여호와이니 너희가 거주하는 아모리 사람의 땅의 신들을 두려워하지 말라 하였으나 너희가 내 목소리를 듣지 아니하였느니라 하셨다 하니라"

하나님은 고통이라는 증상을 당장 완화해 주시기 전에, 그 고통을 불러온 영적 질병의 근본 원인을 백성들이 정직하게 직면하길 원하셨습니다[^21-23]. 이스라엘이 겪는 비극의 진짜 이유는 미디안의 군사력이 막강해서가 아니었습니다. 약탈자들의 낙타가 많아서도, 산속 굴이 좁아서도 아니었습니다. 생명의 근원이신 하나님의 목소리를 삶 밖으로 밀어내고, 눈에 보이는 세상의 힘과 물질을 하나님보다 더 두려워하며, 그 땅의 우상들을 마음 깊이 받아들인 불순종이 비극의 진짜 원인이었습니다.

이스라엘은 하나님과의 깨어진 관계나 자신의 영적 불순종은 전혀 돌아보지 않은 채, 오직 눈앞에 닥친 고통과 결핍이라는 나쁜 결과만 없애 달라고 하나님께 부르짖었던 것입니다[^18, 19]. 그들의 기도는 마음의 주인을 바꾸는 회개가 아니라, 단지 당장의 고통을 피하려는 신음 소리에 불과했습니다[^2, 20].

오늘 우리의 기도 역시 이와 닮아 있지 않은지 깊이 돌아보게 됩니다. 마음의 보좌에 여전히 세상의 두려움과 탐욕을 올려놓은 채, 문제의 해결만을 구하는 기도는 아무리 뜨겁게 부르짖어도 삶의 절망적인 쳇바퀴를 멈추지 못합니다.

하나님은 우리가 겪는 고난의 환경을 거두어 주시기에 앞서, 먼저 우리 마음이 무엇을 진짜 주인으로 삼고 있는지 정직하게 물으십니다. 세상이 두려워 거룩한 삶의 모습을 잃어버린 채 영적인 땅굴 속에 비굴하게 숨어 지내는 안일함을 버리라고 말씀하십니다[^10, 22]. 환경의 변화를 구하기에 앞서 말씀의 인도를 받아 정직하게 멈추어 서는 돌이킴이 없다면, 우리는 내일도 똑같은 결핍의 자리에서 탄식하게 될 것입니다. 문제의 해결보다 선행되어야 할 것은 말씀 앞에 엎드려 하나님의 목소리를 다시 청종하는 일입니다.

오늘의 질문

1. 지금 당신이 다급하게 해결만을 구하고 있는 삶의 고통과 결핍 너머에서, 하나님께서 말씀으로 먼저 진단하고 돌이키길 원하시는 영적 관계의 자리는 어디입니까?

2. 세상의 환경과 대적이 두려워 거룩한 신자의 정체성을 숨긴 채 비굴하게 숨어 지내고 있는 나만의 산속 굴은 무엇이며, 어떻게 그곳에서 나와 하나님의 말씀 앞에 바로 서시겠습니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.