함부로 마침표를 찍지 마십시오 (롬 11:25-32)

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로마서 11장 25–32절은 로마서 9장에서 시작하여 11장에 이르는 구속사적 논의 전체가 도달하는 가장 높은 봉우리입니다[^4-6]. 사도 바울은 앞선 11장 11–24절에서 참감람나무와 돌감람나무의 접붙임 비유를 통해 이방인 신자들에게 자만하지 말 것을 엄히 경고했습니다[^1-3]. 원래 가지였던 유대인들이 넘어진 틈을 타 이방인이 참감람나무의 진액을 함께 받는 은혜를 입었지만, 이것은 이방인이 유대인보다 본질적으로 우월하거나 의로워서가 아니었습니다. 바울은 이방인들이 교만에 빠져 먼저 부름받은 이스라엘을 멸시하는 것을 차단하고, 마침내 25절에 이르러 이방인의 충만한 수가 들어오기까지 이스라엘이 부분적으로 완악해진 역사적 현실과 종국에 온 이스라엘이 구원을 받게 될 구속사의 비밀을 선포합니다[^3, 6-10]. 이어지는 11장 33–36절은 이러한 하나님의 측량할 수 없는 지혜와 깊은 경륜을 바라보며 터져 나오는 웅장한 송영으로 구속사 논증을 마감합니다[^4, 11, 12].

이 편지의 배경이 되는 제국의 수도 로마의 교회는 복잡한 갈등을 안고 있었습니다[^8, 13-16]. 글라우디오 황제의 추방령 이후 로마를 떠났던 유대인 그리스도인들이 돌아왔을 때, 이미 로마 교회는 이방인 신자들을 중심으로 재편되어 있었습니다. 다수를 차지하게 된 이방인 신자들은 복음을 거부하고 있는 유대인들을 바라보며, 하나님이 옛 백성을 완전히 버리셨고 이제 자신들이 그 자리를 영구히 대체했다는 우월감에 빠지기 쉬웠습니다[^6, 8, 13, 17-19]. 바울은 이방인 독자들이 스스로 지혜롭다고 여기며 교만해지는 영적 위험을 경계했습니다[^6, 8, 13, 17, 18]. 그는 유대 묵시 문학의 전통 속에서 하나님이 구원사의 때를 따라 감추어 두셨다가 복음 안에서 마침내 드러내신 종말론적 계획을 펼쳐 보입니다[^8, 17, 19-23]. 구원자가 시온에서 오사 야곱에게서 불경건한 것을 돌이키실 것이라는 이사야 선지자의 예언과 죄를 사하시겠다는 예레미야의 새 언약 약속을 인용하며, 조상들에게 주신 약속을 끝까지 지키시는 하나님의 언약적 신실하심을 증언합니다[^7, 10, 24-26].

본문 26절의 '온 이스라엘이 구원을 받으리라'는 선언은 역사 속 주석가들 사이에서 깊이 있게 연구되어 온 쟁점입니다. 존 칼빈은 이 구절의 온 이스라엘을 민족적 유대인에게만 국한하지 않고, 부르심을 입은 유대인과 이방인 전체를 포함하는 총체적인 교회, 곧 하나님의 택함받은 백성 전체의 완성으로 이해합니다[^32, 33]. 이방인의 충만한 수가 들어오고 흩어진 유대인들이 돌아와 하나를 이룰 때 비로소 완성된 참 이스라엘이 세워진다고 봅니다[^32, 33]. 톰 라이트 역시 바울이 로마서 9장 6절에서 선언한 원리를 따라, 혈통적 이스라엘이 아니라 메시아 예수 안에서 부름받은 유대인과 이방인 신자 전체를 아우르는 아브라함의 참된 언약 가족으로 이스라엘이 재정의된다고 설명합니다^[40].

반면에 토마스 슈라이너와 더글라스 무, 존 스토트는 로마서 9장부터 11장 전체에서 이스라엘이라는 표현이 일관되게 이방인과 구별되는 민족적·혈통적 유대인을 가리켜 왔다는 점에 주목합니다[^6, 32, 34, 35]. 따라서 26절에서 갑자기 단어의 의미가 교회로 바뀔 수 없으며, 인류 역사의 마지막 때에 복음을 통해 대대적인 민족적 유대인의 회복이 일어날 것을 약속한 말씀으로 해석합니다[^32, 33]. 이때 무와 슈라이너는 유대인이 그리스도의 십자가 복음 없이 율법만으로 구원을 얻는다는 식의 특별한 길을 주장하는 현대의 이중 언약 이론을 강하게 배격하며, 유대인 역시 오직 나사렛 예수의 복음을 믿음으로써만 구원에 참예한다고 강조합니다[^36-39]. 윌리엄 헨드릭슨과 변종길은 26절의 '그리하여'라는 표현을 시간적 전후 순서가 아니라 '이러한 방식과 과정을 통하여'로 풀이하며, 역사의 전 과정을 거쳐 복음으로 부르심을 받는 유대인 남은 자들의 총합이 마침내 구원에 이르는 섭리를 뜻한다고 봅니다[^33, 41-44]. 이처럼 세부적인 적용의 폭에는 차이가 있지만, 모든 해석은 하나님의 은사와 부르심에는 결코 후회가 없으며 구원은 인간의 자격이 아니라 하나님의 무조건적인 은혜로 완성된다는 한 지점을 가리킵니다[^6, 7, 9, 35, 53].

말씀의 한 낱말

사도 바울은 로마서 11장 25절에서 이 구속사의 거대한 경륜을 설명하기 위해 '미스테리온(μυστήριον, mysterion)'이라는 낱말을 꺼내 놓습니다[^8, 17, 19-23]. 우리말 성경에는 '신비' 혹은 '비밀'로 번역된 이 단어는 세상 사람들이 흔히 말하듯 숨겨진 수수께끼나 아무도 풀 수 없는 비밀스러운 암호를 뜻하지 않습니다. 고대 유대 묵시 문학이나 쿰란 문헌, 그리고 신약 성서에서 쓰이는 미스테리온은 과거에는 하나님의 감추어진 뜻 안에 머물러 있었으나, 때가 차매 성령과 복음의 빛 안에서 명백하게 계시되어 신자들에게 밝히 알려진 종말론적 구원 계획을 가리킵니다[^8, 17, 19-23].

인간의 이성이나 논리적인 추론으로는 도무지 고안해 낼 수 없는 하나님의 지혜가 바로 이 미스테리온입니다[^5, 8, 9, 17, 21, 27]. 바울이 밝히는 신비의 알맹이는 놀랍습니다. 이스라엘의 더러가 복음을 거절하고 마음이 우둔해진 현실이 단순한 실패나 영원한 파멸이 아니라, 온 세상 이방인들에게 구원의 문을 활짝 여는 섭리적 과정으로 쓰였다는 사실입니다[^17, 28-31]. 이스라엘이 겪는 완악함은 영구한 것이 아니라 '부분적이고 일시적인' 상태이며, 온 세상의 충만한 수가 주께로 돌아오기까지 한시적으로 허락된 통로였습니다[^17, 28-31]. 인간의 눈에는 역사의 파선처럼 보이고 단절처럼 보이는 자리가, 하나님 안에서는 인류 전체를 구원하시는 지혜의 장치로 작동하고 있었습니다. 미스테리온은 사람의 좁은 지혜로 하나님의 일하심을 다 헤아릴 수 없음을 고백하게 만드는 경외의 단어입니다.

묵상

살다 보면 더는 어찌할 수 없다고 느끼는 순간을 마주합니다. 여러 번 기회를 주었고 마음을 다해 기다렸지만 끝내 변하지 않는 사람을 볼 때, 우리는 조용히 선을 긋고 마음의 문을 닫아버립니다. 그 사람의 완고함에 지쳐 관계의 마침표를 찍고 더는 아무것도 기대하지 않기로 결심합니다. 내 기준에서 그것은 상처를 덜 받기 위한 가장 현실적이고 합리적인 판단처럼 보입니다. 실망이 반복되다 보면 체념은 지혜의 다른 이름처럼 여겨집니다.

하지만 내가 누군가를 완전히 포기하고 돌아서는 바로 그 자리에서, 실은 가장 깊은 영적 오해가 시작될 수 있습니다. 내 좁은 시선에는 더는 뚫고 들어갈 수 없는 견고한 벽처럼 보이는 그 사람의 상태가, 하나님 앞에서는 더 큰 자비를 베푸시기 위한 섭리의 과정일 수 있기 때문입니다. 사도 바울은 완고하게 복음을 거부하며 교회를 박해하던 자기 동족 이스라엘을 바라보았습니다. 혈육의 실패를 목도하는 그의 마음은 뼈를 깎는 아픔이었지만, 바울은 절망에 갇혀 관계의 문을 닫아버리는 대신 측량할 수 없는 하나님의 지혜를 바라보았습니다.

"하나님이 모든 사람을 순종하지 아니하는 가운데 가두어 두심은 모든 사람에게 긍휼을 베풀려 하심이로다" (롬 11:32).

바울이 밝혀낸 복음의 신비는 인간의 상식을 멉니다. 하나님은 인간의 불순종과 거절, 심지어 그 완악함마저도 모든 이에게 긍휼을 베푸시는 도구로 바꾸어 내십니다[^9, 45, 48-52]. 누군가가 완고함 속에 갇혀 요지부동인 것처럼 보일지라도, 하나님의 손길은 결코 멈추지 않았습니다. 사람의 사랑은 실망이 쌓이면 식어버리고 조건이 다하면 한계를 드러내지만, 하나님의 은사와 부르심에는 결코 후회나 철회가 없습니다[^6, 7, 9, 35, 53]. 하나님은 인간이 스스로 쌓아 올린 불순종의 막다른 골목에서 마침내 자기 무력함을 인정하게 하시고, 오직 은혜가 아니고서는 한 걸음도 내디딜 수 없는 존재임을 드러내십니다.

로마 교회의 이방인 신자들 역시 바로 이 지점에서 넘어졌습니다. 그들은 복음을 받아들이지 않는 유대인들을 정죄하며, 자신들이 누리는 믿음과 영적 지위를 당연한 권리이자 도덕적 우월성의 결과로 착각했습니다[^6, 8, 13, 17-19]. 그러나 더글라스 무와 존 칼빈, 제임스 던이 강조하듯, 신자가 구원의 은혜에 참여하게 된 것은 자신의 지혜나 종교적 열심 때문이 아니라 전적인 하나님의 긍휼 덕분이었습니다[^2, 6, 8, 17-19, 45]. 나 역시 본질상 하나님을 알지 못하고 내 고집대로 살아가던 불순종의 사람이었습니다. 내가 오늘 하나님을 아버지라 부르며 살아갈 수 있는 까닭은, 그 완고하던 시절에 값없이 거저 주어진 긍휼이 나를 먼저 덮쳤기 때문입니다.

우리가 과거에 아무런 대가 없이 자비로 건짐을 받았다면, 오늘 내 곁에서 여전히 마음을 닫고 있는 그 사람을 향해서도 영적 교만이나 비판적인 우월감을 품을 수 없습니다[^2, 8, 17-19, 46, 47]. 내 눈에는 그가 끝내 돌이키지 않을 완고한 사람으로 보일지라도, 하나님 앞에서는 여전히 그분의 오래 참으심과 긍휼의 다루심 아래 머물러 있는 인생입니다[^9, 35, 45, 48, 49, 51, 54]. 사람의 사랑은 바닥을 드러내지만 하나님의 자비는 바닥이 없습니다. 그러므로 내 조급한 잣대와 얄팍한 경험으로 누군가의 삶에 함부로 최종적인 마침표를 찍어서는 안 됩니다. 내가 두 손을 놓고 돌아선 메마른 광야에서도, 하나님의 신실하신 사랑은 보이지 않는 방식으로 일하고 계십니다. 사람의 완악함보다 하나님의 긍휼이 언제나 훨씬 더 큽니다.

오늘의 질문

내 마음속에서 이미 변화의 가능성을 닫아버리고 조용히 선을 그어버린 사람은 누구입니까?

나 자신이 먼저 값없는 긍휼로 부름받았음을 기억하며, 그 사람을 향한 판단과 포기를 내려놓고 하나님의 오래 참으시는 자비의 시선으로 다시 바라볼 수 있습니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.