허물을 퍼뜨리는 사람과 덮어주는 사람 (창세기 9:18-25)

본문 읽기

대홍수의 심판이 지나간 후, 하나님께서는 노아와 그의 아들들에게 생육하고 번성하라는 축복을 내리시며 다시는 물로 세상을 멸하지 않겠다는 무지개 언약을 맺으셨습니다.[^1-3] 방주에서 나온 셈과 함과 야벳은 새로운 인류의 시조가 되어 온 땅으로 퍼져나가기 시작합니다.[^1, 4, 5] 본 단락인 창세기 9장 18절에서 25절은 이러한 위대한 언약의 체결 직후, 노아가 거주하던 장막에서 벌어진 하나의 충격적인 사건을 다룹니다.[^1, 6, 13, 14]

아르메니아 산간 지대로 추정되는 삶의 터전에서 노아는 농업을 시작하여 포도나무를 심었습니다.[^1, 6, 13, 14] 그러나 포도주를 마신 노아는 술에 취해 장막 안에서 자신의 수치를 가리지 못하고 벌거벗은 채 누워 있게 됩니다.[^1, 6] 이때 가나안의 아버지인 함은 부친의 하체를 목격하고 밖으로 나가 형제들에게 이를 알렸습니다.[^1, 7, 8] 반면 셈과 야벳은 옷을 어깨에 메고 뒷걸음쳐 들어가 아버지의 하체를 보지 않고 조용히 가려주었습니다.[^1, 7, 8] 술에서 깨어난 노아는 막내아들이 행한 일을 깨닫고, 함의 아들 가나안을 향해 그가 형제들의 종들의 종이 될 것이라는 엄중한 저주 신탁을 선포합니다.[^1, 9, 10] 이 사건은 이후 셈과 야벳을 향한 축복 선언과 창세기 10장의 민족 목록, 그리고 11장의 바벨탑 사건으로 이어지며 구속사의 거대한 전개 방향을 예고합니다.[^1, 3, 4, 11]

고대 근동 사회에서는 부모의 명예를 지키고 그 수치를 가려주는 일이 가문의 질서와 신앙을 유지하는 최우선적인 덕목이었습니다.[^15-17] 부친의 허물을 보고도 가리지 않은 채 밖으로 나가 드러낸 함의 행위는 부친의 권위와 명예를 무참히 짓밟은 방종이자 불효였습니다.[^7, 15, 17, 18] 반면 뒷걸음질 쳐 부친의 수치를 덮어준 셈과 야벳의 행동은 부친에 대한 깊은 경의와 경건한 도덕성을 입증하는 것이었습니다.[^7, 15, 17, 18]

이 본문을 바라보는 주석가들의 시선은 구속사적 깊이를 더해줍니다. 빅터 P. 해밀턴(Victor P. Hamilton)은 함의 죄를 과도한 자의적 추측으로 해석하기보다 텍스트에 나타난 그대로 부친의 수치를 가리지 않고 소문낸 방종한 입과 불효 자체에 초점을 맞춥니다.[^22, 23] 해밀턴은 가나안이 저주를 받은 까닭에 대해 노아의 막내아들 함이 지은 죄가 그의 막내아들 가나안에게 전수되는 동해보복의 원리와 가나안 족속의 도덕적 타락을 예표하는 것으로 해설합니다.[^23-25]

존 칼빈(John Calvin)은 노아의 술 취함에 대해 타락 이후 인간이 지닌 극심한 연약함을 보여주는 사례로 보았으며, 함이 부친의 수치를 보고 즐거워하며 유포한 것은 불신앙적 사악함의 증거라고 해석합니다.[^17, 26] 또한 칼빈은 함 대신 가나안에게 저주가 선포된 이유를 하나님께서 죄에 대한 형벌의 엄중함이 후손에게까지 미친다는 사실을 보여줌으로써 죄에 대한 경각심을 극대화하기 위함이라고 설명합니다.[^27, 28]

트렘퍼 롱맨 3세(Tremper Longman III)와 존 H. 왈튼(John H. Walton)은 함의 행동이 십계명의 제5계명인 부모 공경의 가치를 정면으로 파기한 죄라고 지적합니다.^[16] 이들은 가나안을 향한 저주 선언이 성경의 1차 독자인 출애굽 이스라엘 백성에게 가나안 족속의 사악한 정체성을 밝히고 가나안 정복의 신학적 당위성을 제시하는 문학적·신학적 기능을 담당한다고 강조합니다.[^29-32]

말씀의 한 낱말

본문 25절에서 노아가 가나안을 향해 선포한 저주 속에 등장하는 핵심 낱말은 히브리어 에베드 아바딤(עֶבֶד עֲבָדִים, ‘eḇeḏ ‘ăḇāḏîm)입니다.[^1, 20]

이 단어는 히브리어에서 '종' 또는 '노예'를 뜻하는 명사 'eḇeḏ에 동일한 단어의 복수 형태인 'ăḇāḏîm이 결합된 최상급 관용구입니다.[^1, 10, 19, 20] 직역하면 '종들의 종'이라는 뜻으로, 단순한 종의 신분을 넘어 가장 비천한 종 또는 극도로 전락한 신분을 의미합니다.[^1, 10, 19, 20]

성경 본문은 다음과 같이 선포합니다. "이에 이르되 가나안은 저주를 받아 그의 형제의 종들의 종('eḇeḏ 'ăḇāḏîm)이 되기를 원하노라 하고"[^1, 20]

이 표현은 부친의 수치를 가볍게 여기고 가십거리로 삼은 함과 그의 자손 가나안이 맞이하게 될 도덕적·신학적 전락의 깊이를 선명하게 보여줍니다.[^1, 19, 20] 부모의 명예를 무너뜨리고 훼손한 자가 당하게 될 비천함이 얼마나 극심한지를 히브리어 최상급 관용어를 통해 강력하게 경고하고 있는 것입니다.[^1, 19, 20]

묵상

누군가의 결정적인 약점이나 어처구니없는 수치를 목격했을 때, 우리는 내면에서 일어나는 본능적인 반응을 마주하게 됩니다. 거대한 대홍수의 심판을 은혜로 이겨내고 당대의 의인이라 불렸던 노아조차 홀로 있을 때 방심함으로 술에 취해 장막 안에서 거친 수치를 드러내고 말았습니다.[^21, 35] 아무리 경건하고 위대한 신앙의 여정을 걸어온 사람이라 할지라도, 인간은 육신의 연약함과 허물 앞에서는 언제든 무너질 수 있는 한계 상황 속에 서 있음을 성경은 정직하게 보여줍니다.[^17, 21, 35, 36]

이때 노아의 장막에서 아들들이 보인 태도는 인간이 타인의 수치를 마주할 때 선택할 수 있는 전혀 다른 두 가지 삶의 방식을 선명하게 대조합니다. 아들 함은 아버지의 수치스러운 모습을 보자마자 밖으로 달려가 형제들에게 소문내기에 바빴습니다.[^8, 17] 타인의 약점을 유포하고 중계하는 일은 언제나 자극적이고 쉬운 길입니다. 그 안에는 상대방의 허물을 발판 삼아 자신은 도덕적으로 더 우위에 있다는 착각에 빠지고, 타인의 아픔과 실수를 가십거리로 소비하려는 육신의 탐욕이 숨어 있습니다.[^8, 17]

반면 셈과 야벳은 완전히 다른 행동을 취했습니다. 그들은 아버지의 수치스러운 소식을 전해 듣고 곧바로 겉옷을 가져다가 자신들의 어깨에 메었습니다. 그리고 뒷걸음질 쳐 들어가 아버지의 하체를 가려주었습니다.[^7, 18, 33, 34]

> "셈과 야벳이 옷을 가져다가 자기들의 어깨에 메고 뒷걸음쳐 들어가서 그들의 아버지의 하체를 가렸으며 그들이 얼굴을 돌리고 그들의 아버지의 하체를 보지 아니하였더라" (창세기 9:23)

셈과 야벳은 아버지의 수치를 눈에 담지 않기 위해 아예 얼굴을 돌렸습니다. 그리고 자신들이 가진 옷으로 부친의 허물을 조용히 덮어주었습니다. 타인의 약점을 비난하고 들추어내는 데는 아무런 수고나 노력이 필요하지 않습니다. 그러나 누군가의 허물과 실수를 목격했을 때 그것을 묵묵히 가려주고 보호해 주는 일에는 거룩한 절제와 깊은 은혜의 마음이 필요합니다.[^7, 18, 33, 34]

오늘 우리가 살아가는 세상을 돌아보면 타인의 실수와 허물을 발견하는 즉시 손가락 하나로 유포하고 비난하는 일에 미혹되기 쉽습니다. 누군가의 약점을 가십거리로 삼아 자극적인 대화를 이어가며 자신의 도덕적 우월감을 챙기려 하는 관성이 우리 안에 존재합니다. 그러나 하나님께서는 남의 수치를 중계하고 퍼뜨리는 자의 삶이 아니라, 사랑의 옷으로 허물을 조용히 덮어주는 성숙한 삶을 기억하십니다.[^8, 17, 18, 33, 34]

우리가 이 사랑을 실천할 수 있는 궁극적인 근거는 예수 그리스도의 십자가에 있습니다. 우리 주님께서는 십자가에서 우리가 지은 수치스러운 죄와 허물을 비난하거나 세상에 들추어내지 않으시고, 친히 당신의 피와 은혜의 옷으로 조용히 가려주셨습니다. 그리스도의 한없는 용서와 은혜의 옷을 입은 사람만이 타인의 허물을 마주할 때 비난의 입을 열기보다 용서와 사랑의 겉옷을 먼저 펼치게 됩니다.

오늘의 질문

1. 최근 가까운 이웃이나 공동체 구성원의 실수와 약점을 마주했을 때, 나의 첫 번째 반응은 그것을 이야기하고 유포하는 쪽이었습니까, 아니면 조용히 가려주고 기도하는 쪽이었습니까?

2. 십자가에서 나를 덮어주신 그리스도의 은혜의 옷을 묵상하며, 오늘 내가 사랑으로 덮어주어야 할 누군가의 허물은 무엇입니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.