자기 의를 내려놓는 은혜의 신비 (로마서 10:1-21)

본문 읽기

로마서 10장은 앞선 9장과 뒤따르는 11장 사이에 위치하며, 구속사 안에서 이스라엘의 현재적 상태와 책임을 다루는 중추적인 단락이다. 사도 바울은 로마서 9장 30절부터 33절에서 이방인들이 믿음에서 난 의를 얻은 반면, 율법의 행위에 의지하던 이스라엘은 오히려 '부딪칠 돌'이신 예수 그리스도에게 부딪혀 구원에서 비껴섰음을 지적했다[^1-3]. 로마서 9장이 하나님의 주권적인 선택과 신비로운 작정을 조명했다면, 10장은 구원에 이르지 못한 이스라엘의 인간적 책임과 불순종, 그리고 복음에 대한 거부에 초점을 맞춘다[^4-6]. 10장의 결론부인 21절에서 하나님께서 거슬러 말하는 백성을 향해 온종일 손을 벌리셨다고 선언한 바울은, 11장 1절에 이르러 하나님이 자기 백성을 완전히 버리신 것이 아니며 은혜로 택하심을 입은 '남은 자'를 통해 종말론적 회복을 이루실 것이라는 소망으로 논의를 확장한다[^5, 19, 20].

본 단락에서 바울은 동족 이스라엘을 향한 간절한 열망과 기도로 글을 시작한다[^1, 2, 7]. 이스라엘 백성은 하나님을 향한 뜨거운 종교적 열심을 가지고 있었으나, 올바른 진리의 지식이 없어 '하나님의 의'를 깨닫지 못했다[^1, 3, 8, 9]. 그들은 도리어 스스로의 힘으로 '자기 의'를 세우려 힘썼고, 그 결과 하나님이 마련하신 의에 겸손히 복종하지 못했다[^1, 3, 8, 9]. 바울은 10장 2절에서 "내가 증언하노니"라는 표현을 사용하는데, 이는 헬라어 법정 전문 용어(martyrō)에 수반되는 공적 법정 청문회의 엄숙함을 담고 있다[^8, 23, 24]. 사적 감정을 넘어 하나님 앞에서 민족의 공적 책임을 명확히 증언하는 것이다[^8, 23, 24].

바울은 그리스도가 모든 믿는 자에게 의를 이루기 위해 율법의 마침이 되셨음을 선언한다[^2, 10, 11]. 구원에 이르는 의는 아득히 먼 하늘이나 깊은 음부로 내려가 끌어올려야 하는 수고가 아니며, 사람의 입과 마음에 이미 가까이 와 있는 복음의 말씀을 믿고 예수를 주로 시인할 때 차별 없이 주어진다[^2, 12-14]. 여기서 9절의 "예수를 주로 시인하며"는 당시 로마 제국의 황제 숭배 문화 속에서 여호와 하나님의 이름인 '퀴리오스(Kyrios)'를 나사렛 예수에게 적용하여 세례 예전과 공적 삶에서 오직 예수를 최고 권위자로 고백하던 초대 교회의 정체성을 반영한다[^25-27]. 또한 바울은 레위기, 신명기, 이사야, 요엘, 시편 등 구약 성경을 대량으로 인용하면서 유대 랍비적 해석 기법을 활용해 구약의 약속이 예수 그리스도의 복음 안에서 온전히 이루어졌음을 증명한다[^13, 28-30].

주석가들은 10장 3절에 등장하는 '자기 의'의 성격을 다양한 관점으로 해설해 왔다. 존 칼빈(John Calvin)은 이 구절을 인간이 자신의 공로와 율법 준수 행위를 통해 하나님 앞에서 의로움을 획득하려 한 자력 구원적 태도로 본다[^1, 32, 33]. 반면 제임스 던(James D. G. Dunn)을 비롯한 학자들은 이를 단순한 개인의 공로주의라기보다, 유대인이 선민으로서 가지던 할례나 정결 음식법 같은 민족적 특권을 고수하며 이방인을 배제하려 했던 '언약적 민족주의'로 이해한다[^32, 43, 44]. 더글라스 무(Douglas J. Moo)는 10장 4절의 '마침(telos)'에 대해, 그리스도께서 구속사 안에서 의의 수단으로서 율법 시대를 종료시키는 동시에 율법의 본래 목표를 완전하게 성취하셨다고 해석한다[^35, 39, 40]. 이처럼 학자들의 학술적 강조점에 차이는 있으나, 이스라엘이 스스로의 의존 체계에 매여 하나님이 거저 주시는 은혜의 복음을 거부했다는 지점에서는 동일한 석의적 궤적을 보여준다.

말씀의 한 낱말

로마서 10장 2절에서 사도 바울이 이스라엘의 신앙적 상태를 진단하며 사용한 핵심 낱말은 헬라어 젤로스(ζῆλος, zelos)이다. 본문에서는 "하나님께 열심이 있으나"라는 구절 속 '열심'으로 번역되었으며, 원문에는 '하나님을 향한 열정'을 뜻하는 목적 소유격 구문(zelon theou)으로 표기되어 있다[^8, 24, 31].

'젤로스'라는 단어는 본래 '부글부글 끓어오르다' 또는 '뜨겁게 위로 솟구치다'라는 뜻을 지닌 동사 '제오(zeō)'에서 비롯되었다[^24, 31]. 내면에서 피어오르는 강렬한 뜨거움과 열의를 의미하는 말이다. 사도 바울은 이스라엘 백성이 가졌던 신앙적 태도가 결코 건성이나 형식에 그치지 않았음을 인정한다. 그들은 하나님을 섬기기 위해 자신들의 삶과 목숨을 걸 만큼 뜨거운 종교적 열정을 품고 있었다[^8, 24].

그러나 문제는 그 열심의 방향과 기반이었다. 본문에서 '젤로스'는 올바른 인격적 지식을 뜻하는 '에피그노시스(epignōsis)'와 대조를 이룬다[^1, 8, 24, 31]. 참된 깨달음과 하나님 마음을 아는 올바른 지식이 결여된 열심은, 결국 하나님께 복종하는 길을 막아서는 장애물로 변질되었다[^1, 8, 24, 31]. 뜨겁게 끓어오르는 종교적 열정이 올바른 진리 위에 얹히지 않을 때, 그것은 하나님의 은혜를 받아들이기보다 자기 자신의 의로움을 증명하고 타인을 배척하는 사나운 자력 구원의 도구가 된다. 바울은 이 '젤로스'의 비극을 통해, 지식 없는 열심이 얼마나 위험한 종교적 독선으로 흐를 수 있는지를 분명하게 경고한다.

묵상

열심을 낼수록 하나님과 오히려 아득히 멀어지는 종교적 비극이 존재한다. 우리는 삶의 여러 정황 속에서 자신의 정성과 노력으로 구원의 자격이나 신앙의 우월함을 스스로 증명하려 애쓴다. 주일 예배를 성실하게 지키고, 교회 공동체 안에서 다채로운 봉사를 이어가며, 도덕적으로 흠 없는 삶을 조형해 나가는 행위 자체는 숭고하다. 하지만 은연중에 그 행위의 목록들을 자신의 신앙적 안전지대로 삼으려는 태도가 싹트기 시작할 때 무서운 역설이 일어난다. 스스로 의로워지려는 열정이 커질수록, 정작 십자가에서 완성된 하나님의 거저 주시는 은혜에서는 멀어지기 때문이다. 사도 바울이 찢어지는 심정으로 안타까워했던 당시 이스라엘의 모습이 정확히 그러했다. 하나님을 향한 열의는 그 누구보다 뜨거웠으나 올바른 진리의 지식을 따르지 않았고, 하나님의 의를 깨닫지 못해 자기 의를 세우려고 힘써 하나님의 의에 복종하지 않았다.

신구약 성경이 선포하는 구원은 결코 인간이 높고 높은 하늘로 기어올라가 따내야 하는 성과급 자격증이 아니다. 또한 아득히 깊은 바다나 음부로 내려가 위험을 무릅쓰고 끌어올려야 하는 보물도 아니다. 수많은 이들이 신앙생활을 이어가면서도 늘 영적인 조바심과 불안에 시달린다. '내가 이만큼 헌신해야 하나님이 나를 어여삐 여기시겠지', '기도의 분량을 더 채우고 한층 바르게 살아내야 구원의 확신을 얻을 수 있겠지'라며 피곤한 발버둥을 쉬지 못한다. 그러나 하나님의 말씀은 구원의 조건과 근거가 우리 자신에게 달려 있지 않다고 단호하게 선언한다. 주님께서 이미 가장 높고 거룩한 하늘에서 이 낮은 땅으로 내려오셨고, 죽음의 권세를 깨뜨리며 부활하심으로 구원에 필요한 모든 의의 조건을 십자가에서 완전히 성취하셨기 때문이다.

그렇기에 우리를 살리는 생명의 말씀은 저 먼 공간을 방황하며 찾아 헤매야 할 대상이 아니다. 그 말씀은 이미 당신의 가장 가까운 곁, 바로 당신의 입과 마음에 나직하게 와닿아 있다. 바울은 신명기의 말씀을 가져와 복음의 현주소를 선명하게 밝힌다.

"그러면 무엇을 말하느냐 말씀이 네게 가까워 네 입에 있으며 네 마음에 있다 하였으니 곧 우리가 전파하는 믿음의 말씀이라 네가 만일 네 입으로 예수를 주로 시인하며 또 하나님께서 그를 죽은 자 가운데서 살리신 것을 네 마음에 믿으면 구원을 받으리라" (로마서 10:8-9)

하나님께서 우리에게 요구하시는 것은 위대한 종교적 공로나 거창한 과업이 아니다. 십자가에서 단번에 완성된 예수 그리스도의 의를 있는 그대로 겸손히 수용하는 것이다. 마음으로 믿어 의에 이르고, 입으로 시인하여 구원에 이르는 이 은혜의 신비는 스스로를 증명하려 들던 모든 인간적 교만과 자기 의의 바벨탑을 뿌리째 무너뜨린다.

이제 내 힘과 공로로 스스로를 증명하고 의로워지려 했던 피곤한 발버둥을 내려놓을 때다. 구원은 인간이 스스로의 수고로 쟁취하는 성과가 아니라, 하나님이 값없이 내어주시는 인격적인 관계의 선물이다. 나의 자격을 증명하려는 고단한 노력을 멈추고 예수 그리스도의 온전한 대속을 의지하며 주님의 품에 안길 때, 비로소 내면을 짓누르던 모든 중압감이 사라지고 참된 안식과 은혜의 깊은 평안을 경험하게 된다.

오늘의 질문

오늘 당신은 스스로의 자격과 의로움을 증명하기 위해 고단한 발버둥을 짓고 있습니까, 아니면 이미 가장 가까이 찾아와 십자가에서 완성된 은혜를 온전히 누리고 있습니까?

스스로 세우려 했던 종교적 안전지대와 '자기 의'의 목록 중, 오늘 하나님 앞에 겸손히 내려놓아야 할 것은 무엇입니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.