내 눈에 좋은 대로의 비극 (창세기 6:1-7)

본문 읽기

창세기 6장 1-7절은 구속사의 큰 전환점을 이루는 대목입니다. 앞선 문맥인 창세기 5장은 아담의 경건한 셋 계통 10세대에 걸친 족보와 자녀 출생을 기록하고 있으며, 4장은 가인 후손들의 세속적 문명과 타락상을 다루고 있습니다 [1-5]. 창세기 6장 1절의 "사람이 땅 위에 번성하기 시작할 때에"라는 서두는 5장에서 인구가 늘어나고 딸들이 태어난 역사적 배경과 직접 연결됩니다 [2, 4, 5]. 인류가 지상에 번성하던 그때, 하나님의 아들들이 사람의 딸들의 아름다움을 보고 자기들이 좋아하는 모든 여자를 아내로 삼는 부적절한 결합이 벌어집니다 [6-11].

이러한 도덕적·영적 혼란에 대해 여호와께서는 "나의 영이 영원히 사람과 함께 하지 아니하리니 이는 그들이 육신이 됨이라"라고 선포하시며, 그들의 날을 120년으로 제한하십니다 [6-8, 11, 12]. 당시에 온 땅에는 '네피림'과 고대의 용사, 즉 명성 있는 자들이 존재하고 있었습니다 [6-8, 13, 14]. 그러나 여호와 하나님께서 사람의 죄악이 세상에 가득함과 그 마음으로 생각하는 모든 계획이 항상 악함을 보시고 [8, 14-16], 땅 위에 사람 지으셨음을 한탄하시며 마음에 근심하십니다 [8, 15-19]. 결국 하나님은 사람부터 가축과 기는 것, 공중의 새까지 지면에서 쓸어버리겠다는 엄중한 심판을 선언하십니다 [8, 15-19].

이 서사는 뒤이어 등장하는 6장 8절의 "그러나 노아는 여호와께 은혜를 입었더라"라는 칠흑 같은 어둠 속 소망의 반전으로 이어지며 [2, 17, 18, 20, 21], 6장 9절 이하의 노아 족보 기록과 방주 건조 명령, 그리고 대홍수 심판 서사로 진입하게 됩니다 [1, 2, 4, 5, 22].

이 단락에 등장하는 인물은 여호와 하나님을 비롯하여 하나님의 아들들, 사람의 딸들, 그리고 힘으로 지배하던 네피림입니다 [6-8, 13, 14, 23]. 이 일들은 인류가 넓게 번성하던 온 땅 위(hā-’āreṣ)에서 광범위하게 일어났습니다 [4, 6-8, 17].

역사·문화적 배경을 살펴보면, 당시 사회에는 내면의 경건함이나 거룩한 질서 대신 외모와 정욕에 따라 무분별하게 여인들을 취하던 정복적 결혼과 후궁 제도가 만연해 있었습니다 [9, 11, 24]. 이는 고대 근동의 길가메시 서사시 등에서 전제 군주들이 초야권을 행사하거나 힘으로 아내를 빼앗던 무법한 문화적 배경과 부합합니다 [25-27]. 또한 신체적 무력과 통치력을 가진 자들이 '네피림'이나 '용사(gibborim)'라 불리며 세속적 명성을 떨치고, 약육강식의 힘의 논리로 사회를 압제하던 영웅 숭배 문화가 뿌리 깊게 자리 잡고 있었습니다 [13-15, 24, 28].

말씀의 한 낱말

본문의 심장부를 이루는 핵심 낱말은 6절과 7절에 연속으로 등장하는 히브리어 동사 나함(נָחַם, nāḥam)입니다 [8, 17-19, 21, 31].

히브리어 나함(nāḥam)은 1차적으로 '한탄하다', '후회하다', '마음을 돌이키다', '위로하다'라는 다양한 의미를 지니고 있습니다 [18, 20, 29-33]. 본문에서는 "땅 위에 사람 지으셨음을 한탄하사(nāḥam)"라는 형상으로 사용되어, 인간의 전적 부패와 타락을 바라보시는 창조주 하나님의 깊은 슬픔과 아픔을 드러냅니다 [8, 17-19, 21, 31, 34]. 나아가 이 단어는 창조의 목적에서 완전히 이탈한 피조 세계를 심판을 통해 바로잡으시려는 하나님의 신적 섭리를 나타냅니다 [18, 31, 32, 34].

재미있는 사실은 창세기 5장 29절에서 라멕이 아들 노아의 이름을 지으며 고백했던 '안위하리라/위로하리라'에 쓰인 단어와 6장 6-7절의 '후회하다/한탄하다'에 쓰인 단어가 모두 동일한 나함(nāḥam)이라는 점입니다 [20, 31, 33]. 이는 창세기 저자가 의도한 정교한 어의적·수사학적 언어유희를 보여줍니다 [20, 31, 33]. 인간의 죄악은 하나님께 깊은 한탄과 아픔(nāḥam)을 가져왔지만, 동시에 은혜를 입은 노아를 통해 하나님은 피조 세계를 향한 참된 위로(nāḥam)의 길을 열어가십니다.

주석가들 사이에서 이 나함(nāḥam)에 대한 해설은 깊은 통찰을 제공합니다. 존 H. 왈튼(John H. Walton)은 하나님의 한탄을 감정적인 변덕이나 후회가 아니라, 인간의 범죄로 피조 세계의 균형이 깨졌을 때 이를 공의로 바로잡기 위해 진행하시는 '하나님의 행정적 감사(Auditing) 및 견제와 균형 체계의 시행'으로 해설합니다 [46, 47]. 반면 브루그만(Walter Brueggemann)과 앨런 로스(Allen P. Ross) 등은 창조물이 하나님을 배역할 때 그분께서 마음에 고통을 느끼시는 인격적이고 신학적인 슬픔으로 바라봅니다 [18, 31, 32, 34]. 결국 나함(nāḥam)은 냉혹한 판사의 단순한 형벌 선언이 아니라, 당신이 사랑으로 지으신 인류가 죄로 무너지는 것을 보며 아파하시는 하나님의 거룩한 슬픔을 담고 있는 단어입니다.

묵상

인간은 태어나서 죽을 때까지 끊임없이 선택하며 살아갑니다. 아침에 눈을 뜨는 순간부터 저녁에 잠자리에 들 때까지, 우리는 수많은 갈림길에 서서 자신의 길을 결정합니다. 그렇다면 우리가 결정을 내리는 기준은 과연 무엇입니까? 세상의 수많은 사람들은 자신이 보기에 아름답고, 자신에게 유익하며, 내 마음에 드는 것을 선택의 으뜸 기준으로 삼습니다. 그것이 진정한 자유이며 행복에 이르는 길이라고 확신하기 때문입니다. 그러나 하나님을 배제한 채 오직 내 눈에 보기 좋은 대로 선택한 삶의 끝에서, 우리는 종종 깊은 허무와 영적 무너짐을 마주하곤 합니다.

노아 시대가 맞이했던 인류 역사상 가장 잔혹한 비극은 바로 이 왜곡된 시선과 자기중심적 선택에서 시작되었습니다. 당대의 사람들은 하나님의 거룩한 뜻이나 영적인 순결함에는 아무런 관심이 없었습니다. 오직 육체의 감각과 눈에 보이는 외형적 매력만을 좇아 삶의 가장 중요한 결정들을 내려버렸습니다. 성경은 그 시대의 정황을 다음과 같이 증언합니다.

> "하나님의 아들들이 사람의 딸들의 아름다움을 보고 자기들이 좋아하는 모든 여자를 아내로 삼는지라" (창세기 6:2)

본문에 등장하는 '하나님의 아들들'이 누구인가에 대해 학자들의 견해는 다양합니다. 존 칼빈(John Calvin)과 어거스틴(Augustine)은 이들을 셋 계통의 '경건한 자손들'로, '사람의 딸들'을 가인 계통의 '불경건한 자손들'로 해석합니다 [9, 11, 43]. 경건함의 유산을 이어받은 가문이 내면의 거룩함 대신 외형적 미모와 육신적 정욕에 이끌려 불경건한 가문과 무분별하게 섞임으로써 영적 정체성을 상실하고 타락에 빠졌다고 풀어냅니다 [11, 37, 43].

반면 고든 웬함(Gordon J. Wenham)은 고대 유대 전승과 신약 성경의 문맥(벧후 2:4, 유 1:6)을 근거로, 이들을 영적 경계를 범한 '천상적 존재(천사들)'로 보며 [27, 48, 49], 메러디스 클라인(Meredith G. Kline)과 왈튼은 고대 근동에서 왕권을 남용하여 자신을 신격화하고 수많은 여성을 후궁으로 채우며 폭력을 일삼던 '전제 군주들'로 해석합니다 [24, 26, 44, 45, 50].

이러한 신학적 해설들의 다양성 속에서 우리가 놓치지 말아야 할 공통된 본질이 있습니다. 그것은 바로 '하나님이 그어 놓으신 거룩한 경계를 무너뜨리고, 내 눈에 보기에 좋은 대로 행한 인간의 타락'입니다. 이 모습은 에덴동산에서 아담과 하와가 선악을 알게 하는 나무의 열매를 바라보았을 때의 장면과 깊게 닮아 있습니다. 눈에 보암직하고 먹음직한 것을 탐하여 하나님의 명확한 기준을 밀어내고 자기 판단을 앞세웠던 불순종이, 노아 시대의 인류 역사 속에서 고스란히 재현된 것입니다.

하나님의 기준이 사라진 자리에 인간의 육신적 욕망이 주인이 되었을 때, 세상의 타락은 걷잡을 수 없이 가속화되었습니다. 성경은 그 결과가 어떠했는지를 엄숙하게 기록합니다.

> "여호와께서 사람의 죄악이 세상에 가득함과 그의 마음으로 생각하는 모든 계획이 항상 악할 뿐임을 보시고" (창세기 6:5)

내가 원하는 것을 마음껏 고르고 누리는 삶이 참된 자유를 보장해주지 않습니다. 창조주이신 하나님을 배제한 채 오직 내 눈의 소견에 좋은 것만을 좇아가는 자유는, 결국 우리의 영혼을 서서히 병들게 하고 파멸로 몰아넣는 위험한 덫이 될 뿐입니다. 내 눈의 감정과 당장의 판단이 언제나 옳을 수는 없습니다. 세상 사람들이 영웅이라 부르고 용사라 칭송하는 네피림의 세속적 명성 역시 [6-8, 13, 14], 하나님의 눈에는 한갓 무법한 폭력과 죄악의 증거에 지나지 않았습니다 [13-15, 35, 37, 42].

그럼에도 불구하고 하나님은 죄로 가득 찬 세상을 향해 곧바로 벼락을 내리지 않으셨습니다. 120년이라는 인내와 회개의 시간을 유예해 주셨습니다 [35, 43, 53, 54]. 멸망의 길로 달려가는 피조물을 보시며 마음에 아파하시는 하나님의 한탄(nāḥam) 속에는, 돌아오기를 기다리시는 은혜의 공간이 여전히 포함되어 있었습니다 [18, 31, 35, 43].

오늘 우리는 무엇을 바라보며 살아가고 있습니까? 세상의 화려함과 당장의 세속적 유익에 눈이 멀어 하나님의 마음을 아프게 하는 선택을 반복하고 있지는 않은지 스스로를 성찰해야 합니다. 내가 쥐고 있는 욕망의 시선을 내려놓고 하나님의 시선으로 내 삶과 세상을 바라볼 때, 비로소 우리는 세속에 동화되지 않고 흔들리지 않는 생명의 길을 걸어갈 수 있습니다.

오늘의 질문

1. 오늘 내가 마주하는 중요한 선택과 판단의 순간에, 나는 하나님의 말씀과 경건의 기준을 먼저 구하고 있습니까, 아니면 단지 내 눈에 보기에 좋고 육신에 유익해 보이는 욕망을 좇고 있습니까?

2. 세상의 외형적 미모나 조건, 세속적 명성에 현혹되어 하나님 앞에서 지켜야 할 영적 순결과 거룩한 정체성을 타협하고 있는 영역은 없는지 돌아보고, 하나님의 시선을 회복하기 위해 오늘 구체적으로 내려놓아야 할 내 안의 탐욕은 무엇입니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.